Legislația privind căsătoria între rude variază de la o țară la alta, fiind în general interzisă din considerente biologice și sociale. Totuși, începând de la un anumit grad de rudenie, unele țări permit astfel de uniuni.
Conform Codului Civil, în România, căsătoria este interzisă între rudele de linie dreaptă și cele de linie colaterală până la al patrulea grad inclusiv. Astfel, rudele de gradul IV pot să se căsătorească doar cu autorizarea judecătoriei, iar cele de gradul V nu au nicio restricție.
Rudele de gradul IV includ verii primari, frații și surorile bunicilor, precum și strănepoții din frați. Verii primari, de exemplu, sunt copiii fraților sau surorilor părinților noștri.
Din punct de vedere social, căsătoria între rude este privită ca nepotrivită, din considerente morale și religioase. Mai mult, s-a dovedit că aceste căsătorii pot crește riscul de boli genetice grave la copii, afectând dezvoltarea lor fizică și intelectuală.
Căsătoriile între rude apropiate duc la reducerea diversității genetice, fenomen numit consangvinizare, care poate slăbi rezistența la boli și capacitatea de adaptare a populației pe termen lung. Prin urmare, interdicția căsătoriilor între rude este o măsură de protecție pentru individ și societate, iar excepțiile sunt rare.
