Joey Jones, fostul fundaș stânga și dublu câștigător al Cupei Campionilor Europeni cu Liverpool, a încetat din viață la vârsta de 70 de ani. Anunțul trist a fost făcut marți de Federația Galeză de Fotbal și clubul Wrexham, care intenționează să îi dedice o statuie în fața stadionului în memoria sa.
Joey Jones s-a remarcat ca un simbol al fotbalului galez, în special pentru contribuțiile sale la clubul Wrexham, echipa unde și-a început cariera și unde a revenit de trei ori ca jucător. Fostul fundaș stânga a decedat în timpul nopții, după o perioadă îndelungată de suferință, lăsând în urmă un gol imens în inimile celor care l-au cunoscut și admirat.
„Un adevărat simbol al clubului, atât pe teren, cât și în afara lui, Joey va fi profund regretat de toți cei care l-au cunoscut”, se arată în comunicatul oficial citat de observatornews.ro.
Jones a câștigat notorietate în special în perioada petrecută la Liverpool, unde a adunat cinci trofee majore, inclusiv două titluri consecutive ale Cupei Campionilor Europeni, în 1977 și 1978. Clubul de la Anfield l-a comemorat cu un mesaj de condoleanțe:
„Gândurile tuturor celor de la LFC sunt alături de familia și prietenii lui Joey în aceste momente triste.”
Pe plan internațional, Joey Jones a reprezentat Țara Galilor în 72 de meciuri oficiale între anii 1975 și 1986, consolidându-și astfel statutul de jucător emblematic pentru naționala galeză.
Pe lângă Liverpool, Jones a mai evoluat pentru echipe precum Chelsea și Huddersfield. După retragerea din activitatea de jucător, el a continuat să contribuie la fotbal ca antrenor și ambasador al clubului Wrexham. În semn de recunoștință pentru impactul său, oficialii clubului galez au anunțat că vor amplasa o statuie în cinstea sa în fața stadionului, pentru a păstra vie amintirea acestei legende.
Joey Jones este considerat o figură marcantă nu doar pentru performanțele sale pe teren, ci și pentru rolul său în promovarea fotbalului în Țara Galilor. Contribuțiile sale la Wrexham, atât ca jucător cât și ca ambasador, au avut un impact durabil, iar recunoașterea lor publică prin ridicarea unei statui reflectă respectul și admirația pe care comunitatea fotbalistică i le poartă.
