David Popovici și-a reafirmat poziția de lider mondial în natație, obținând medalia de aur la proba de 200 de metri liber în cadrul Campionatelor Mondiale de natație desfășurate la Singapore. Performanța sa remarcabilă, realizată în iulie 2023, adaugă un nou titlu important carierei sale deja impresionante.
Sportivul român a câștigat pentru a doua oară consecutiv titlul mondial la 200 de metri liber, după succesul din 2022, când s-a impus la Budapesta. Pe lângă aceste medalii mondiale, Popovici deține și o medalie de aur olimpică, precum și titluri europene, ceea ce îi consolidează statutul printre cei mai valoroși înotători ai generației sale.
Succesul de la Campionatele Mondiale din Singapore a adus nu doar recunoaștere pe plan internațional, ci și o recompensă financiară semnificativă. David Popovici va primi în total 44.000 de dolari (aproximativ 38.000 de euro), sumă compusă astfel:
Podiumul acestei probe a fost completat de Luke Hobson din Statele Unite și Murasa Tatsuya din Japonia, care nu au reușit să țină ritmul extraordinar impus de Popovici. Clasamentul final a fost următorul:
David Popovici nu a încheiat încă competiția. El va participa în continuare la probele de 100 și 50 de metri liber, cu următorul program:
Aceste evenimente îl poziționează din nou printre favoriți, având în vedere forma excelentă demonstrată recent.
„Cu trei zile înainte să înceapă concursul am pățit ceva ce nu am mai pățit niciodată și anume să îmi fie frică. Să îmi doresc să mă întorc acasă. M-a cuprins frica asta.
Am început să mă uit inclusiv după bilete de întoarcere. L-am rugat pe tatăl meu să se ocupe, să îi anunțe pe toți că nu voi mai concura. Îmi părea rău de toți oamenii care au venit și au luat bilet, familie etc. Dar simțeam că nu pot să mai continui. Și, cum le spuneam și lor mai devreme, nu dintr-o frică de a pierde sau de a, nu știu, nu merge în timpii pe care îi aștepta lumea să merg, ci dintr-o frică de a-mi atinge propriul potențial. Și tocmai pentru că anul ăsta am început să mă simt foarte bine în antrenamente, să ating niște timpi pe care nu i-am mai atins niciodată, să am un concurs excelent în Slovacia acum o lună…”
Forma recentă a lui Popovici este susținută de rezultatele obținute în urmă cu doar o lună la un concurs din Slovacia, unde a avut o prestație remarcabilă. În plus, timpii din antrenamentele sale recente îi oferă încrederea necesară pentru a urmări performanțe și mai înalte în competițiile viitoare.
