Balin Miller, un alpinist american în vârstă de 23 de ani, a murit miercuri după ce a căzut în timpul escaladei pe faimoasa stâncă El Capitan din Parcul Național Yosemite, Statele Unite. Accidentul s-a petrecut în timpul unei transmisiuni live pe rețelele sociale, urmărită de mii de fani ai tânărului pasionat de cățărare.

Balin Miller era atras de munți încă din copilărie. Mama sa, Jeanine Girard-Moorman, a declarat că „a escaladat de când era doar un băiețel. Inima și sufletul lui au fost dedicate cățărării. Iubea să urce pe munți și nu era vorba niciodată despre bani sau faimă.”

Pe Facebook, Jeanine și-a exprimat durerea profundă: „Cu inima grea trebuie să vă spun că fiul meu incredibil, Balin Miller, a murit astăzi într-un accident de escaladă. Inima mea este sfărâmată în milioane de bucăți. Îl iubesc atât de mult. Vreau să mă trezesc din acest coșmar îngrozitor.”

Tânărul alpinist escalada El Capitan, o formațiune de granit de aproximativ 915 metri, folosind tehnica lead rope soloing, care presupune cățărarea solitară cu coardă de siguranță. Potrivit fratelui său, Dylan Miller, Balin terminase traseul „Sea of Dreams”, de 730 de metri, și își strângea echipamentul când, cel mai probabil, a rămas fără coardă și a căzut. Circumstanțele exacte ale accidentului nu sunt încă clare.

Balin Miller era cunoscut la nivel internațional pentru performanțele sale în alpinism. În luna iunie, el a realizat prima ascensiune solo a traseului Slovak Direct de pe Mount McKinley (Denali), o provocare majoră pe care a parcurs-o în 56 de ore.

Fratele său povestește: „A spus mereu că se simțea cel mai viu atunci când escalada. Eu sunt fratele mai mare, dar el era mentorul meu.”

Balin era recunoscut și pentru personalitatea sa vibrantă, cortul său portocaliu distinctiv și obiceiul de a purta fard cu sclipici pe obraji, pe care îl numea „machiajul unui războinic înainte de bătălie”.

Tânărul ajunsese în Yosemite cu două săptămâni înaintea familiei, pregătind o perioadă de relaxare și escalade ușoare. Tragedia s-a produs înainte ca rudele să ajungă în parc.

Fratele său Dylan a transmis un mesaj emoționant: „A inspirat atât de mulți oameni să facă lucruri care păreau imposibile, inclusiv pe mine. Nu-mi pot imagina să mai urc vreodată fără el.”

Moartea lui Balin Miller lasă un gol imens în comunitatea de escaladă, unde era considerat un model de curaj, pasiune și eleganță. Prietenii și fanii l-au comemorat online ca pe un tânăr „născut pentru munte” și plin de viață.