Deși este considerat un remediu popular, sucul de merișoare nu are un impact semnificativ în prevenirea infecțiilor urinare, conform unei analize ample a 24 de studii, publicată în Cochrane Database of Systematic Reviews. Cercetările arată că substanța activă din fruct, nu sucul în sine, este cea care poate oferi protecție, însă în cantități greu de obținut doar prin consumul băuturii.

Eficiența merișoarelor este atribuită unei substanțe numite proantocianidină. Potrivit unui studiu publicat în jurnalul Phytochemistry, aceasta nu distruge bacteriile, ci le împiedică să adere la pereții vezicii urinare, creând un strat care facilitează eliminarea lor. Astfel, bacteriile nu pot stagna suficient de mult pentru a provoca o infecție.

Pentru a obține o cantitate suficientă de proantocianidine, o persoană ar trebui să consume cantități foarte mari de suc, de exemplu, doi litri pe zi. Însă, majoritatea sucurilor de merișoare din comerț conțin cantități mari de zahăr, ceea ce poate duce la alte probleme de sănătate și nutriționale.

O alternativă o reprezintă suplimentele alimentare cu extract de merișoare, care conțin o cantitate concentrată de proantocianidine. O analiză din 2017, publicată în Journal of Urology, a indicat că aceste produse pot reduce semnificativ rata infecțiilor urinare la anumite categorii de persoane. Totuși, studiul a arătat că suplimentele nu au avut un efect notabil în cazul adulților în vârstă sau al persoanelor cu probleme urinare frecvente.

Este esențial de înțeles că produsele pe bază de merișoare nu pot trata o infecție urinară deja instalată. Mai mult, aciditatea sucului poate agrava simptomele. Odată ce infecția s-a declanșat, tratamentul corect constă în antibiotice prescrise de medic. Simptomele, precum usturimea la urinare, se ameliorează de obicei în primele zile de la începerea tratamentului adecvat.