Un cutremur puternic, cu magnitudinea de 7,4, a lovit sâmbătă dimineață sudul arhipelagului Filipine, declanșând o alertă de tsunami care a fost ulterior anulată. Seismul s-a produs în largul insulei Mindanao și a provocat pagube materiale și panică în rândul locuitorilor, care au fost îndemnați inițial să evacueze zonele de coastă.
Inițial, Institutul filipinez de vulcanologie și seismologie a avertizat că este așteptat un „tsunami distructiv”, „cu valuri de o înălțime capabilă să pună vieți în pericol” pe coasta de est a arhipelagului. Ulterior, Centrul de Avertizare pentru Tsunami din Pacific a anunțat că riscul a trecut. „Acest seism nu mai prezintă risc de tsunami”, a transmis centrul într-un comunicat.
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS), cutremurul a avut loc la ora locală 09:43 (01:43 GMT), la aproximativ 20 de kilometri în largul orașului Manay, de pe insula Mindanao.
Diana Lacorda, o polițistă din regiune, a declarat pentru AFP că se așteaptă la pagube. „Paharele noastre de pe masă se mișcau și cădeau”, a relatat ea, adăugând că liniile electrice și de comunicații au fost întrerupte, iar autoritățile nu pot evalua deocamdată amploarea daunelor.
O profesoară din orașul Compostela, Christine Sierte, a povestit pentru AFP că se afla într-o ședință când a început seismul. „La început a fost foarte lent, apoi s-a intensificat (…) A fost cel mai lung moment din viața mea. Nu am putut ieși imediat din clădire pentru că mișcările erau prea violente”, a explicat ea. Profesoara a adăugat că „tavanele unor birouri s-au prăbușit, dar, din fericire, nimeni nu a fost rănit”, însă unii dintre cei aproximativ 1.000 de elevi ai școlii „au avut atacuri de panică și dificultăți de respirație”.
O altă mărturie vine de la Kath Cortez, o jurnalistă din Davao, oraș aflat la circa 100 de kilometri de Manay. Aceasta a declarat pentru AFP că a observat fisuri în pereții casei sale. „Am fost surprinsă de intensitate. Tocmai mă trezisem și eram pe punctul de a face duș”, a povestit ea, adăugând că membrii familiei au fugit afară din locuință.
Cutremurul de sâmbătă are loc la doar 11 zile după un alt seism puternic care a lovit insula centrală Cebu, lăsând în urmă 74 de morți și aproximativ 72.000 de sinistrați.
