Pietonii care traversează strada pe culoarea roșie a semaforului, chiar și atunci când nu circulă mașini, riscă amenzi, conform legislației în vigoare. Codul Rutier din România prevede o regulă mai puțin cunoscută, cea a celor cinci metri, care stabilește exact unde trebuie să aștepte persoanele înainte de a se angaja în traversare pe la trecerea de pietoni.
Legislația rutieră definește o „arie de influență” a semaforului, care are o lungime de cinci metri, măsurată de la marcajul trecerii de pietoni. Astfel, o persoană care se deplasează pe carosabil, în stânga sau în dreapta zebrei, la o distanță mai mică de cinci metri, în timp ce semaforul indică roșu pentru pietoni, este considerată a încălca regulile de circulație.
Deși mulți pietoni aleg să traverseze în fugă când strada este liberă, acest gest reprezintă o încălcare a legii și poate fi sancționat cu amendă de către un echipaj de poliție aflat în zonă.
Legislația din România prezintă diferențe față de cea din Germania. De exemplu, Codul Rutier german menționează că „pietonii trebuie să traverseze rapid carosabilul pe cea mai scurtă cale perpendiculară pe direcția de mers, ținând cont de traficul autovehiculelor. Dacă densitatea traficului, viteza vehiculelor, vizibilitatea sau fluxul traficului o cer, carosabilul poate fi traversat doar la intersecții sau la intrări, la semafoare în interiorul marcajelor, la treceri pentru pietoni cu ajutor sau pe treceri de pietoni (indicatorul rutier 293). Când se traversează carosabilul la intersecții sau la intrări, se utilizează întotdeauna trecerile de pietoni sau marcajele existente la semafoare”.
