Cătina, un fruct care crește spontan în numeroase zone din România, este recunoscută pentru concentrația sa bogată de nutrienți, fiind considerată un „super-aliment”. Specialiștii recomandă consumul fructelor în stare proaspătă, sub formă de suc sau ulei, pentru a beneficia la maximum de proprietățile sale, avertizând că prepararea termică, precum ceaiul, distruge o parte importantă din vitamine.
Fructele de cătină conțin peste 190 de nutrienți și fitonutrienți. Printre aceștia se numără vitamina C, într-o cantitate de 12 ori mai mare decât în portocale, vitamina A, în concentrație superioară celei din morcovi, vitamina E, acizi grași Omega-3, -6, -7 și -9, precum și superoxid dismutaza (SOD), o enzimă cu rol în prevenirea daunelor cauzate de radicalii liberi.
Experții în nutriție subliniază că fierberea alimentelor vegetale duce la distrugerea vitaminelor solubile în apă, precum vitamina C și vitaminele din complexul B, prezente în cantități mari în cătină. Din acest motiv, cele mai eficiente metode de consum sunt sucul proaspăt, maceratul la rece sau extractul uleios.
Uleiul de cătină poate fi preparat și acasă, folosind fructe proaspete. Pentru aceasta, un kilogram de fructe de cătină bine coapte se spală și se zdrobesc cu un blender. Pasta obținută se introduce într-un borcan de sticlă, peste care se toarnă ulei de măsline sau de floarea-soarelui până la umplerea recipientului. Amestecul se lasă la macerat timp de o lună la temperatura camerei, cu capacul pus lejer, după care se strecoară și se depozitează în sticle închise la culoare.
O altă metodă implică folosirea fructelor uscate. 100 de grame de pulbere de cătină, obținută prin măcinarea boabelor uscate, se amestecă într-un borcan cu 24 de linguri de ulei de măsline. Preparatul se lasă la macerat timp de trei săptămâni, apoi se strecoară.
Administrarea internă a uleiului de cătină se face, de regulă, luând câte o linguriță de două sau trei ori pe zi, cu aproximativ 15 minute înainte de masă, în cure de 30 de zile. Pentru uz extern, uleiul se poate aplica pe zonele afectate ale pielii dimineața și seara, fiind lăsat să acționeze timp de 20 de minute.
Datorită compoziției sale bogate în carotenoide, tocoferoli, fenoli, steroli și minerale precum seleniu, fier și cupru, uleiul de cătină este asociat cu o serie de beneficii pentru sănătate. Acesta este utilizat pentru susținerea sistemului imunitar, protejarea ficatului, ameliorarea afecțiunilor digestive și cardiovasculare, precum și pentru îngrijirea pielii în caz de eczeme, arsuri sau răni.
Există însă și contraindicații. Uleiul de cătină nu este recomandat copiilor sub 12 ani, persoanelor cu afecțiuni grave intestinale, renale sau hepatice și celor care urmează tratamente cu medicamente vasodilatatoare sau pentru diabet. De asemenea, poate reduce tensiunea arterială, fiind contraindicat persoanelor hipotensive. Se recomandă testarea unei cantități mici pe piele pentru a exclude eventualele reacții alergice, iar o cură internă nu ar trebui să depășească trei luni consecutive.
