Studiile realizate in vitro și pe animale sugerează că ceapa are proprietăți neuroprotectoare și poate stimula funcțiile cognitive, contribuind la îmbunătățirea memoriei. Cercetările indică, de asemenea, posibile efecte antidepresive și anxiolitice asociate consumului acestei legume.
Beneficiile sunt atribuite în principal quercetinei, un antioxidant din clasa flavonoidelor, care are o capacitate ridicată de a combate radicalii liberi. Investigațiile de laborator au demonstrat că acest compus protejează celulele neuronale de neurotoxicitatea cauzată de stresul oxidativ.
Mai multe studii pe animale au evidențiat potențialul quercetinei. O cercetare de la Universitatea Jiangsu din China a arătat că șobolanii care au primit acest compus au avut rezultate mai bune la testele de memorie, cogniție și comportament. O altă cercetare, realizată la Universitatea din Tokushima, Japonia, a indicat că legumele bogate în quercetină, precum ceapa, au efecte antidepresive la șobolani. Totodată, cercetătorii de la Universitatea Hokkaido Tokai din Japonia au descoperit că legumele cu un conținut ridicat de compuși sulfurici, cum sunt ceapa și usturoiul, ameliorează deficitele de memorie la animale datorită acțiunii lor antioxidante.
Potrivit fitoterapeutului Ovidiu Bojor, ceapa are și o acțiune ușor hipnotică.
O recenzie realizată la Institutul de Nutriție Animală al Universității Northeast Agricultural din China a concluzionat că, în studiile in vitro și in vivo, quercetina are efecte benefice asupra inflamațiilor și a sistemului imunitar. Același compus a fost asociat cu inhibarea creșterii celulelor maligne, blocarea substanțelor implicate în alergii și proprietăți antivirale.
Quercetina aduce numeroase beneficii și sistemului cardiovascular. Studiile arată că ajută la împiedicarea formării plăcilor aterosclerotice și combate hipertensiunea arterială și aritmia cardiacă. Datorită faptului că ajută la fluidizarea sângelui, ceapa poate contribui la scăderea riscului de tromboză, infarct și leziuni cerebrale ischemice.
Pe lângă ceapă, quercetina se găsește și în alte alimente, precum vinul roșu, grepfrutul, merele, ceaiul negru, fasolea și verdețurile. De asemenea, ceapa este recunoscută și pentru proprietățile sale hipoglicemiante, antidiabetice, antiseptice și diuretice.
