Chaga, o ciupercă medicinală cunoscută științific ca Inonotus obliquus, este utilizată în medicina tradițională pentru o varietate de afecțiuni, de la susținerea imunității la reducerea inflamației. Ciuperca, un parazit care crește în principal pe trunchiul de mesteacăn, este studiată și pentru potențialele sale efecte antitumorale, fiind disponibilă pe piață sub formă de suplimente alimentare.

Cunoscută și sub denumirea populară de „zgura mesteacănului”, Chaga este o ciupercă parazitară care se dezvoltă pe scoarța copacilor, în special a mestecenilor. Deși poate fi găsită, mai rar, și pe fagi, arini sau castani, se consideră că doar exemplarele recoltate de pe mesteacâni au proprietăți medicinale și sunt comestibile.

Potrivit sursei, extractele de Chaga sunt asociate cu proprietăți antitumorale, fiind menționate în contextul terapiilor pentru cancerul mamar, cervical și de piele. Se afirmă că această ciupercă ar acționa prin suprimarea proliferării celulelor maligne și prin inducerea morții programate a acestora, un proces cunoscut sub numele de apoptoză.

Pe lângă potențialul său antitumoral, Chaga este descrisă ca având un rol în modularea sistemului imunitar. Aceasta ar contribui la întărirea mecanismelor de apărare ale organismului, dar și la temperarea răspunsurilor imune exagerate, fiind considerată benefică în caz de alergii. De asemenea, se menționează că acționează la nivel celular, ajutând la refacerea membranelor și la oxigenarea celulelor.

Printre alte beneficii atribuite ciupercii se numără efectele pozitive în tulburările metabolice. Consumul de Chaga ar putea contribui la scăderea nivelului de colesterol și a zahărului din sânge, fiind astfel un posibil adjuvant pentru persoanele cu diabet. Totodată, i se atribuie proprietăți hepatoprotectoare și antiinflamatorii, fiind menționată ca utilă în afecțiuni precum gastrite, ulcere, boli de ficat sau polipi gastrici și intestinali.

Profilul său nutrițional include proteine și fibre, care contribuie la tonifierea generală a organismului. Ciuperca poate fi consumată sub formă de ceai, după ce a fost măcinată și fiartă, sau ca supliment alimentar, sub formă de extracte standardizate sau capsule, administrate conform indicațiilor de pe prospect.