Moștenirea genetică reprezintă un factor de risc semnificativ pentru o gamă largă de afecțiuni, de la artrita reumatoidă și boli de inimă, până la anumite tipuri de cancer și depresie. Specialiștii subliniază însă că predispoziția genetică nu este o sentință, iar adoptarea unui stil de viață sănătos și efectuarea controalelor medicale periodice pot reduce considerabil probabilitatea de a dezvolta aceste boli.
Artrita reumatoidă este una dintre afecțiunile cu o componentă genetică puternică, afectând în special femeile cu vârste cuprinse între 40 și 60 de ani. Studiile arată că persoanele cu predispoziție genetică au un risc cu 55% mai mare de a dezvolta boala, riscul fiind amplificat în cazul fumătorilor. Vestea bună este că renunțarea la fumat poate diminua considerabil acest pericol.
În cazul cancerelor de ovare, sân și colon, ereditatea joacă un rol important. Riscul devine semnificativ mai mare nu dacă o singură rudă apropiată, precum mama, a fost diagnosticată, ci atunci când două sau mai multe rude apropiate au suferit de boală. Pentru depistarea precoce, medicii recomandă mamografii începând cu vârsta de 40 de ani pentru cancerul de sân, colonoscopii la fiecare 10 ani după 50 de ani pentru cel de colon și efectuarea testului Papanicolau cel puțin o dată pe an pentru cancerul ovarian.
Chiar și afecțiunile dentare au o componentă ereditară. Factorii genetici influențează în proporție de 45% apariția problemelor dentare, în timp ce parodontoza este considerată ereditară în 30% din cazuri. O igienă orală riguroasă, care include periajul de cel puțin două ori pe zi, folosirea aței dentare și controale stomatologice regulate, poate reduce considerabil acest risc.
Depresia este o tulburare complexă, influențată de factori genetici, biologici și de mediu. Potrivit unui studiu publicat în Archives of General Psychiatry, persoanele cu un părinte diagnosticat cu depresie au un risc cu 40% mai mare de a dezvolta boala. Cu toate acestea, specialiștii subliniază că „aceasta nu înseamnă, desigur, că este absolut obligatoriu să devenim depresivi dacă o persoană din familie suferă de depresie”.
Scăderea densității osoase poate fi, de asemenea, ereditară, riscul de osteoporoză fiind aproape dublu dacă unul dintre părinți suferă de această afecțiune. Pe lângă genetică, stilul de viață este esențial. Printre factorii de risc se numără sedentarismul, consumul excesiv de alcool și tutun, deficitul de calciu și vitamina D sau menopauza precoce. Prevenția se bazează pe o dietă bogată în calciu și vitamina D, exerciții fizice și consumul de fructe, legume, nuci, pește și carne de vită.
Riscul de boli cardiovasculare crește cu 25-50% dacă mama a fost diagnosticată înainte de 65 de ani sau tatăl înainte de 50 de ani. Deși aproximativ jumătate dintre cazurile de boli de inimă au o componentă genetică, stilul de viață are un impact major. Medicii recomandă o alimentație echilibrată, bazată pe legume, fructe și cereale integrale, consumul de grăsimi sănătoase din pește, nuci și semințe, reducerea grăsimilor animale și a alimentelor procesate, renunțarea la fumat și menținerea unei greutăți optime.
