Doi cetățeni români au primit condamnări la închisoare cu executare în Marea Britanie, în luna noiembrie, fiind găsiți vinovați de sclavie modernă și trafic de persoane. Aceștia au exploatat sexual 14 femei pe o perioadă de câțiva ani, activitate infracțională care le-a adus câștiguri de ordinul sutelor de mii de lire.
Cazul a intrat în atenția autorităților după apariția unor informații legate de anunțuri online care promovau femei pentru prostituție. Ancheta complexă, care s-a întins pe parcursul a trei ani, a scos la iveală abuzurile sistematice la care erau supuse victimele. Cei doi inculpați, Luigi Cucu și Costela Soare, stabiliți în Smethwick, lângă Birmingham, au fost reținuți de poliție în martie 2023.
Potrivit precizărilor făcute de West Midlands Police și citate de Libertatea, ofițerii de la departamentul de crime majore au identificat 14 victime ale cuplului în intervalul ianuarie 2018 – martie 2023.
Investigațiile financiare au relevat amploarea rețelei, stabilindu-se că Luigi Cucu și Costela Soare au generat venituri ilicite de cel puțin 734.400 de lire sterline prin exploatarea sexuală a femeilor racolate.
Una dintre tinerele traficate fusese adusă în Regatul Unit încă din anul 2015, fiind mutată succesiv în diferite locații de pe teritoriul țării. Autoritățile au detaliat tratamentul inuman aplicat acesteia: „Ea a fost supusă abuzurilor fizice și verbale, introdusă în consumul de droguri, ceea ce a dus la datorii mari legate de droguri, fiind controlată financiar și forțată să lucreze până la 20 de ore pe zi”.
Pe lângă violențe și muncă forțată, anchetatorii au descoperit că victimelor le era refuzat accesul la asistență medicală. Starea de sănătate a acestora era precară, autoritățile menționând că „una dintre victime era atât de subnutrită din cauza lipsei banilor pentru mâncare, încât oasele îi erau vizibile sub piele”.
În urma procesului desfășurat la Wolverhampton Crown Court, Luigi Cucu, în vârstă de 46 de ani, a fost condamnat pe 21 noiembrie la o pedeapsă de nouă ani și șapte luni de închisoare. Acesta și-a recunoscut faptele privind organizarea transportului de persoane în scopul exploatării și controlul prostituției pentru obținerea de foloase materiale.
Partenera sa, Costela Soare, în vârstă de 37 de ani, a pledat de asemenea vinovată la acuzația de control al prostituției pentru câștig, primind o sentință de trei ani și două luni de detenție.
Detectivul Mahadi Hasan, care a coordonat operațiunea poliției, a subliniat complexitatea dosarului: „Am muncit din greu pentru a aduce aceste acuzații împotriva lui Cucu și Soare. A fost o investigație foarte detaliată și amănunțită pe parcursul a trei ani pentru a analiza dovezile și a reconstitui infracțiunile cuplului și abuzurile suferite de victimele lor. Am sprijinit și protejat victimele și sunt mulțumit că atât Cucu, cât și Soare, sunt acum după gratii pentru infracțiunile lor“.
