Calendarul ortodox marchează, pe data de 1 ianuarie, prima mare sărbătoare a anului, dedicată Sfântului Vasile cel Mare. Acesta este recunoscut drept unul dintre cei mai importanți sfinți ai creștinătății, fiind celebrat atât pentru viața sa duhovnicească, cât și pentru minunile săvârșite.
Sute de mii de români își serbează onomastica în această zi, numele Vasile fiind extrem de răspândit în tradiția locală. Originea numelui provine din grecescul „basileios”, care se traduce prin „rege” sau „împărat”, termenul intrând în limba română prin filiera latină.
Născut în anul 330 în Capadocia, Sfântul Vasile a crescut într-o familie profund credincioasă, având nouă frați. Cinci dintre aceștia, împreună cu părinții, Emilia și Vasilie, dar și bunica Macrina cea Bătrână, au fost canonizați de Biserica Ortodoxă. Frații săi, Grigorie de Nyssa și Petru al II-lea de Sebaste, au ajuns episcopi, în timp ce sora sa, Sfânta Macrina cea Tânără, a ales calea ascezei.
Potrivit informațiilor relatate de Stiri de Cluj, ierarhul a călătorit în regiuni precum Egipt, Siria, Palestina și Mesopotamia pentru a studia viața monahală. El este autorul Regulilor vieții monahale, care guvernează și astăzi organizarea mănăstirilor din Răsărit, și a pus bazele Filocaliei alături de Sfântul Grigorie Teologul. Sfântul Vasile este considerat primul ierarh care a fondat așezăminte sociale, inclusiv spitale pentru săraci, leprozerii și aziluri.
Sărbătoarea de pe 1 ianuarie este însoțită de numeroase obiceiuri populare. Cel mai cunoscut este mersul cu Sorcova, ritual prin care copiii urează belșug și sănătate, ramura folosită fiind păstrată ulterior lângă icoane. În anumite zone, tinerii colindă pentru a alunga spiritele rele și a „dezlega” noul an.
Superstițiile din bătrâni spun că prima persoană care intră în locuință pe 1 ianuarie trebuie să fie un bărbat, pentru a atrage prosperitatea. De asemenea, se crede că starea de spirit din această zi va influența tot restul anului, motiv pentru care credincioșii sunt îndemnați să fie veseli și să evite somnul în timpul zilei. Alte gesturi aducătoare de noroc includ oferirea de pomană sau spargerea unui pahar.
