Ajunul Bobotezei, marcat pe data de 5 ianuarie, reprezintă prima mare sărbătoare a noului an și momentul care încheie ciclul sărbătorilor de iarnă. Conform tradițiilor populare, această zi este încărcată de o sacralitate aparte, fiind considerată de mulți chiar mai importantă decât sărbătoarea propriu-zisă, datorită numeroaselor practici ritualice și a încărcăturii spirituale.

Potrivit informațiilor furnizate de Noutati.Info, etnologul Antoaneta Olteanu explică în lucrarea „Calendarele poporului român” că importanța acestei zile provine din faptul că „reprezintă ultima zi a sărbătorilor de iarnă, ziua în care se fac simțite cu deosebită forță valențele magice ale perioadei necurate de douăsprezece zile deschise o dată cu sărbătoarea Crăciunului”.

O credință veche din bătrâni spune că, în noaptea de Bobotează, cerurile se deschid, iar celor care sunt martori la acest fenomen Dumnezeu le va îndeplini dorințele. De asemenea, tradiția ortodoxă impune post în această zi, existând convingerea că cei care reușesc să postească vor avea parte de noroc pe tot parcursul anului.

În această perioadă, preoții merg pe la casele credincioșilor cu „Iordanul” pentru a sfinți gospodăriile. Tot acum se pregătește și tradiționala Cruce de gheață pentru slujba de sfințire a apei de a doua zi. Ziua de 5 ianuarie este văzută ca un moment de purificare, atât pentru oameni, cât și pentru animale, fiind practicate obiceiuri menite să stimuleze rodul, precum colindul cu Kiraleisa.

Superstițiile legate de aflarea ursitului sunt foarte răspândite în Ajunul Bobotezei. Se spune că tinerele care își pun busuioc sub pernă își vor visa viitorul soț. „Se deschide cerul și îngerul păzitor îi spune celui de însurat încotro va fi norocul”, menționa Antoaneta Olteanu, subliniind amestecul dintre elementele creștine și practicile magice premaritale, cum ar fi furtul busuiocului de la găleata cu agheasmă.

Alte credințe populare sugerează că fetele care pun busuioc la streașină și îl găsesc plin de chiciură a doua zi se vor căsători cu un bărbat bogat. De asemenea, se crede că persoanele care strănută în această zi vor fi ferite de boli și vor avea un an norocos, iar căzăturile pe gheață sunt interpretate ca un semn că o căsătorie este aproape.