Aproape 90% din populația globală manifestă o preferință clară pentru utilizarea mâinii drepte, un comportament care se activează la nivel cerebral cu o fracțiune de secundă înainte de orice acțiune motorie. Această trăsătură, cunoscută sub denumirea tehnică de „lateralizare manuală”, nu este o simplă obișnuință, ci rezultatul unui proces evolutiv complex care se întinde pe milioane de ani, conform unei analize publicate de Forbes și preluate de Gândul.

Spre deosebire de alte specii de vertebrate unde preferința pentru un membru sau altul este distribuită egal între indivizi, oamenii prezintă o înclinație majoritară spre partea dreaptă, fenomen care indică o mutație semnificativă în evoluție. Datele arheologice susțin această teorie: uneltele de piatră de acum 2,6 milioane de ani păstrează urme de utilizare specifice dreptacilor, demonstrând că predilecția a apărut înainte de specia Homo sapiens. Mai mult, analiza dinților fosilizați ai oamenilor din Neanderthal a relevat zgârieturi ce indică folosirea uneltelor cu mâna dreaptă, semne regăsite inclusiv la resturile biologice ale copiilor din acea epocă.

Cercetătorii din domeniul biologiei evoluționiste au identificat mai multe cauze posibile pentru această asimetrie:

• Ipoteza utilizării uneltelor: Necesitatea de a executa mișcări de precizie cu o mână în timp ce cealaltă oferă stabilitate a dus la o specializare favorizată de selecția naturală.
• Legătura cu limbajul: Centrii responsabili pentru vorbire sunt localizați predilect în emisfera stângă a creierului, aceeași zonă care coordonează partea dreaptă a corpului.
• Sarcini secvențiale: Activitățile care presupun pași logici, precum gătitul sau construcția, sunt gestionate mai eficient de emisfera stângă.
• Factorul social: Imitarea comportamentului membrilor grupului a facilitat transmiterea și consolidarea acestei trăsături.

Deși stângacii reprezintă doar aproximativ 10% din populație, un procent care a rămas constant de milenii, aceștia au supraviețuit datorită unor avantaje strategice. În confruntările directe, stângacii sunt adesea imprevizibili pentru o majoritate obișnuită să interacționeze cu dreptaci.

În ceea ce privește utilizarea ambelor mâini, specialiștii fac o distincție clară între „dominanța mixtă”, unde persoanele folosesc mâini diferite pentru activități specifice, și ambidextria reală. Adevărata abilitate de a folosi ambele mâini cu aceeași eficiență este o raritate extremă, întâlnită la doar 0,1% din populație. Din punct de vedere neurologic, persoanele ambidextre au o conexiune mai intensă între emisfere, însă studiile corelează uneori această caracteristică cu un risc mai ridicat de dificultăți în ceea ce privește atenția sau limbajul.