Diabetul zaharat este o afecțiune caracterizată prin creșterea nivelului de glucoză în sânge și dezechilibre ale metabolismului, fiind cauzată de probleme legate de producția sau acțiunea insulinei, hormonul care ajută celulele să folosească glucoza ca sursă de energie.
Atunci când organismul nu produce suficientă insulină sau aceasta nu funcționează corect, apare diabetul zaharat. Boala poate fi gestionată prin monitorizarea atentă a dietei, controlul greutății, exerciții fizice și tratament medical adecvat.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recunoaște trei forme principale de diabet zaharat: tipul 1, tipul 2 și diabetul gestațional (care apare în timpul sarcinii). Cele mai întâlnite sunt diabetul zaharat de tip 1 și tip 2.
Termenii diabet zaharat tip 1 și tip 2 au înlocuit denumirile mai vechi, precum diabet juvenil sau insulino-dependent pentru tipul 1, respectiv non insulino-dependent pentru tipul 2.
Diabetul zaharat de tip 1 se manifestă prin distrugerea celulelor beta din pancreas, responsabile de producerea insulinei, ceea ce duce la un deficit de insulină. Această formă de diabet este cauzată în principal de o reacție autoimună a organismului.
În Europa și America de Nord, diabetul de tip 1 reprezintă aproximativ 10% din totalul cazurilor. Boala debutează adesea la copii sau adolescenți, însă poate apărea la orice vârstă. În stadiile inițiale, sensibilitatea la insulină este de obicei normală.
Tratamentul pentru diabetul de tip 1 constă în administrarea insulinei prin injecții, alături de o dietă strictă, monitorizarea atentă a carbohidraților și măsurarea regulată a glicemiei. Deși există progrese tehnologice, precum pen-uri de insulină avansate, pompe wireless sau senzori de monitorizare continuă, un remediu definitiv, cum ar fi pancreasul artificial, nu este încă disponibil.
Diabetul zaharat de tip 2 apare din cauza rezistenței crescute la insulină a țesuturilor, asociată cu scăderea secreției de insulină. Acest lucru se datorează cel mai probabil modificărilor receptorilor de insulină de la nivelul celulelor.
Printre factorii care pot duce la apariția diabetului de tip 2 se numără stilul de viață sedentar, alimentația bogată în calorii, obezitatea, fumatul, nivelul crescut de colesterol și hipertensiunea arterială.
Diabetul de tip 2 este tratat inițial cu medicamente orale, iar administrarea de insulină devine necesară doar atunci când tratamentul oral nu mai reușește să controleze glicemia. Această formă de diabet se caracterizează printr-un nivel crescut de insulină în sânge, ca răspuns compensator, ceea ce poate duce în timp la epuizarea secreției de insulină. Noile medicamente orale au rolul de a crește sensibilitatea celulelor la insulină și de a proteja funcția de secreție a acesteia.
Printre simptomele frecvente ale diabetului se numără setea și foamea excesivă, problemele de vedere, oboseala accentuată și vindecarea lentă a rănilor.
Setea persistentă și urinarea frecventă sunt semne comune ale diabetului, chiar dacă persoana consumă suficiente lichide. De asemenea, poate apărea o senzație constantă de foame, inclusiv după mese consistente, iar uneori se observă pierdere în greutate inexplicabilă. Specialiștii avertizează că aceste simptome trebuie să determine un consult medical.
Vederea încețoșată este adesea unul dintre primele semne ale diabetului nediagnosticat. Modificările la nivelul ochilor pot duce la dificultăți de concentrare, iar diabetul poate favoriza apariția cataractei sau a glaucomului. Examinările oftalmologice regulate pot ajuta la depistarea acestor probleme.
Persoanele cu diabet se pot simți frecvent obosite și irascibile, deoarece organismul nu poate utiliza eficient glucoza, principala sursă de energie. Alte afecțiuni asociate, precum obezitatea, hipertensiunea sau bolile de inimă, pot accentua starea de oboseală. Diabetul poate provoca, de asemenea, iritabilitate, depresie sau fluctuații ale dispoziției.
Un alt semn important este vindecarea lentă a rănilor. Circulația sanguină deficitară și răspunsul imunitar scăzut fac ca leziunile să se vindece mai greu la persoanele cu diabet, ceea ce poate duce la complicații dacă nu sunt tratate corespunzător.
