Pomelo, cel mai mare fruct citric, originar din Asia de Sud-Est, aduce numeroase beneficii pentru sănătate, de la întărirea sistemului imunitar și îmbunătățirea digestiei, la reglarea tensiunii arteriale. Bogat în vitamina C și potasiu, consumul său necesită însă precauție în cazul persoanelor cu afecțiuni hepatice, renale sau cu tensiune arterială scăzută.
Cunoscut sub denumirea științifică de Citrus maxima, pomelo este înrudit cu grapefruitul, dar se distinge prin dimensiunile sale superioare și coaja groasă, de culoare galben sau palid-verde. Pulpa sa poate fi albă, roz sau roșie. Deși este cultivat de sute de ani în regiunea sa de origine, răspândirea sa a fost limitată de faptul că semințele pot avea nevoie de până la opt ani pentru a produce primele fructe.
Pomelo este o sursă importantă de nutrienți, deși nu într-o varietate foarte mare. Se remarcă prin conținutul semnificativ de vitamina C, o singură felie putând asigura aproximativ 60% din doza zilnică recomandată. De asemenea, un singur fruct furnizează circa 37% din necesarul zilnic de potasiu și 25% din cel de fibre, conținând și cantități de vitamina B6 și magneziu.
Datorită cantității mari de vitamina C, consumul de pomelo sprijină sistemul imunitar prin stimularea activității celulelor albe și combaterea radicalilor liberi, fiind util în prevenirea infecțiilor. În același timp, fibrele dietetice ajută la reglarea tranzitului intestinal, prevenind constipația și diareea prin stimularea secreției de sucuri digestive.
Potasiul din pomelo joacă un rol esențial în sănătatea cardiovasculară. Acesta acționează ca un vasodilatator, contribuind la reducerea presiunii arteriale și scăzând riscul de afecțiuni precum ateroscleroza, infarctul sau accidentele vasculare cerebrale. Tot potasiul ajută la menținerea echilibrului de fluide în organism, prevenind astfel crampele și rigiditatea musculară.
Fructul poate contribui și la îmbunătățirea densității osoase, prevenind afecțiuni precum osteoporoza. Totodată, vitamina C este esențială pentru producția de colagen, care întărește țesuturile gingiilor și protejează pielea de îmbătrânirea prematură. Pomelo conține și spermadină, o substanță chimică asociată cu efecte anti-îmbătrânire.
Pentru persoanele care doresc să slăbească, pomelo poate fi un aliat, deoarece conține carnitin palmitoil-transferază, o enzimă implicată în procesul de ardere a grăsimilor.
Consumul de pomelo nu este recomandat tuturor. Din cauza conținutului ridicat de vitamina C și potasiu, persoanele care suferă de afecțiuni hepatice sau renale trebuie să îl evite. De asemenea, fructul este contraindicat celor cu hipotensiune (tensiune arterială scăzută), deoarece poate reduce și mai mult valorile tensiunii.
Pentru a fi consumat, coaja groasă a fructului trebuie îndepărtată. O metodă eficientă este tăierea capacului superior, urmată de crestarea cojii pe verticală pentru a o putea desprinde. Pulpa se separă în segmente, similar cu o portocală, iar semințele se înlătură. Unele țesuturi fibroase pot avea un gust amar și pot fi îndepărtate.
Deși este adesea confundat cu grapefruitul, pomelo este un fruct distinct. Originar din Malaezia, este mai mare, iar gustul său este, în general, mai dulce și mai puțin amar sau acid decât cel al grapefruitului, care a fost descoperit în Barbados.
