Deși persoanele cu diabet sunt adesea precaute în privința consumului de rădăcinoase, sfecla roșie nu doar că este permisă, ci chiar recomandată în dieta lor. Studiile și medicii arată că, în ciuda conținutului de zahăr, aceasta contribuie la scăderea glicemiei și la reglarea producției de insulină, fără a provoca o creștere bruscă a nivelului de glucoză din sânge.
Explicația constă în faptul că zahărul din sfecla roșie nu este transformat imediat în glucoză. Mai mult, leguma conține fitonutrienți care ajută la reducerea nivelului de zahăr din sânge și la îmbunătățirea sensibilității la insulină, în special la pacienții cu diabet de tip 2.
O porție de 100 de grame de sfeclă roșie crudă are doar 43 de calorii și un indice glicemic mediu, de 30. Medicul Daniela Petrache precizează că „100 ml de suc de sfeclă pe zi ajută la reducerea glicemiei după masă” și adaugă că sucul poate îmbunătăți și funcțiile cerebrale la persoanele cu diabet.
Sfecla roșie este bogată în antioxidanți, compuși care protejează celulele de stresul oxidativ, un factor asociat cu numeroase boli grave, inclusiv diabetul. Cercetările au demonstrat că aceste substanțe pot preveni complicațiile frecvente ale diabetului, precum bolile cardiovasculare, afecțiunile renale cronice, retinopatia sau neuropatia diabetică.
Un alt beneficiu important este scăderea tensiunii arteriale și a colesterolului. Acest efect se datorează nitraților din compoziția sfeclei, care ajută la dilatarea vaselor de sânge și la îmbunătățirea circulației. Un pahar de suc de sfeclă pe zi poate fi un ajutor în controlul hipertensiunii, o afecțiune des întâlnită la pacienții diabetici.
În sfecla roșie se găsește și acidul alfa-lipoic, un alt antioxidant care joacă un rol esențial în prevenirea afectării nervilor, cunoscută sub numele de neuropatie diabetică. De asemenea, acest compus contribuie la menținerea sănătății celulare și poate crește rezistența la efort fizic.
Pentru a beneficia la maximum de proprietățile sale, medicul Daniela Petrache recomandă consumul sfeclei în stare crudă. Prin preparare termică, cum ar fi coacerea, indicele glicemic al sfeclei se dublează, ajungând de la 30 la aproximativ 60, ceea ce nu mai este indicat pentru diabetici.
Astfel, cele mai sigure modalități de consum sunt salatele de crudități în care se adaugă sfeclă proaspătă sau sucurile obținute din rădăcina crudă. Sfecla poate fi combinată cu alte legume, precum morcov sau țelină, sau cu fructe ca merele și afinele.
