Cunoscut în special pentru utilizarea sa în bucătărie, mărarul prezintă, conform mai multor studii, o serie de beneficii semnificative pentru sănătate. Cercetările indică efecte pozitive asupra sistemului digestiv, cardiovascular și gastric, planta având, de asemenea, proprietăți antioxidante și antimicrobiene.

Semințele de mărar sunt recunoscute pentru capacitatea de a ameliora tulburările gastrointestinale, precum balonarea, digestia lentă, flatulența și crampele. Folosită în scopuri medicinale încă din antichitate de popoare precum egiptenii, grecii și arabii, planta este considerată și un bun diuretic, un stimulent pentru lactație și un remediu pentru indigestii și colicii sugarilor.

Toate componentele plantei au proprietăți antioxidante, însă studiile au arătat că extractul din floarea de mărar are cel mai puternic efect. Totodată, cercetările au evidențiat și efecte antimicrobiene: uleiul esențial de mărar a acționat împotriva unor bacterii asociate cu contaminarea alimentară și infecțiile intraspitalicești, dar și asupra unor ciuperci microscopice responsabile de infecții pulmonare, digestive sau vaginale.

Efecte benefice au fost observate și la nivel cardiovascular, în urma unor studii de laborator realizate pe șobolani. Animalelor, care au fost supuse unui regim alimentar bogat în grăsimi, li s-a administrat extract apos, pulbere sau ulei esențial de mărar. Rezultatele au arătat o scădere a nivelului trigliceridelor, a colesterolului total și a colesterolului „rău”, concomitent cu o îmbunătățire a nivelului colesterolului „bun”.

Alte cercetări de laborator au demonstrat că extractele din semințele de mărar contribuie la protejarea mucoasei gastrice și la diminuarea acidității, proprietăți care le-ar putea face utile în cazul pacienților care suferă de ulcer.