Gura uscată, denumită medical xerostomie, este o afecțiune frecventă cauzată de producția redusă de salivă, care poate semnala probleme de sănătate, de la efecte secundare ale unor medicamente la boli cronice. Pe lângă disconfort, aceasta afectează sănătatea orală, digestia și percepția gustului, crescând riscul de carii și infecții.
Saliva are un rol fundamental în menținerea sănătății orale. Aceasta previne dezvoltarea cariilor prin limitarea bacteriilor și eliminarea resturilor alimentare, ajută la perceperea gustului, facilitează înghițirea alimentelor și contribuie la procesul de digestie prin enzimele pe care le conține.
Printre simptomele xerostomiei se numără senzația de uscăciune a gurii, saliva vâscoasă, fisuri la colțurile buzelor, buze uscate și respirație urât mirositoare. De asemenea, persoanele afectate pot experimenta dificultăți la vorbire și înghițire, gât uscat și dureros, un gust alterat, infecții fungice la nivelul gurii și o incidență crescută a cariilor, a plăcii bacteriene și a bolilor gingivale.
Una dintre cele mai comune cauze ale gurii uscate este administrarea anumitor medicamente, în special diureticele și tratamentele pentru tensiune arterială, care pot reduce cantitatea de apă din organism. De asemenea, stresul prelungit, anxietatea și depresia pot contribui la apariția acestei senzații. În cazul medicamentelor, ajustarea dozelor sau schimbarea tratamentului, sub supraveghere medicală, poate ameliora problema.
Xerostomia poate fi un simptom asociat cu afecțiuni grave, precum diabetul, unde un nivel crescut al zahărului în sânge provoacă uscăciunea gurii. Alte boli care pot cauza această problemă includ sindromul Sjögren (o boală autoimună), boala Parkinson, HIV/SIDA, accidentul vascular cerebral și boala Alzheimer, care pot induce senzația de gură uscată chiar și atunci când glandele salivare funcționează normal.
Pacienții oncologici care urmează tratamente prin chimioterapie sau radioterapie în zona capului și gâtului se confruntă frecvent cu uscăciunea gurii, deoarece aceste proceduri pot afecta glandele salivare și mucoasele sistemului digestiv.
Alți factori care pot duce la apariția gurii uscate includ deshidratarea cauzată de temperaturi ridicate, diaree sau vărsături, malnutriția, precum și obiceiuri precum sforăitul sau respirația pe gură în timpul somnului.
