Cercetătorii de la Mass General Brigham au descoperit că sincronizarea meselor cu ritmul biologic al organismului poate preveni bolile cardiovasculare, iar momentul consumului alimentelor este la fel de important ca și calitatea acestora, în special pentru cei care lucrează în ture de noapte.
Într-un studiu publicat în Nature Communications, specialiștii au arătat că limitarea meselor doar la orele zilei poate reduce substanțial riscurile de sănătate asociate cu perturbarea ritmului circadian. Această descoperire este relevantă pentru milioane de oameni care lucrează pe schimburi și pot suferi efecte negative asupra inimii.
Studii anterioare indicau deja faptul că munca în ture de noapte crește riscul bolilor cardiovasculare, însă noua cercetare evidențiază o posibilă soluție: consumul alimentelor exclusiv pe parcursul zilei.
În cadrul experimentului, 20 de participanți tineri și sănătoși au fost supuși unui protocol clinic de două săptămâni, în condiții clare și strict controlate, fără acces la ferestre, ceasuri sau dispozitive electronice.
După o perioadă de 32 de ore de veghe continuă, aceștia au fost împărțiți în două grupuri: unul a consumat alimente atât pe timpul zilei, cât și noaptea, iar celălalt doar în timpul zilei. Ambele grupuri au avut același program de somn, permițând izolarea efectului momentului meselor asupra organismului.
Cercetătorii au monitorizat mai mulți markeri importanți pentru sănătatea cardiovasculară, cum ar fi activitatea sistemului nervos autonom, nivelurile inhibitorului activatorului plasminogenului-1 (PAI-1) și tensiunea arterială. Acești indicatori au crescut semnificativ doar în grupul care a mâncat și pe timp de noapte, pe când grupul care a consumat alimente exclusiv în timpul zilei nu a prezentat modificări importante.
Sarah Chellappa, profesor la Universitatea din Southampton și autoarea principală a studiului, a declarat: „Am controlat fiecare factor care ar fi putut influenţa rezultatele, astfel încât putem spune că efectele sunt cauzate de momentul alimentaţiei.”
Deși cercetarea are unele limitări, cum ar fi numărul redus de participanți și durata scurtă de două săptămâni, punctele forte constau în controlul riguros al variabilelor precum programul de somn, compoziția și cantitatea alimentelor, expunerea la lumină, poziția corporală și nivelul de activitate fizică.
Rezultatele studiului pot avea implicări importante pentru categorii precum lucrătorii în ture de noapte, persoanele cu insomnie sau alte tulburări de somn, cei cu program neregulat de somn și călătorii frecvenți între diferite fusuri orare. Evitarea meselor pe timpul nopții ar putea reprezenta o strategie simplă și eficientă pentru reducerea riscului cardiovascular în aceste grupuri.
