Păducelul, o plantă medicinală folosită încă din Antichitate, este recunoscut pentru beneficiile sale asupra sistemului cardiovascular, contribuind la ameliorarea simptomelor în afecțiuni precum insuficiența cardiacă, hipertensiunea și angina. Potrivit unor studii, extractele din flori, frunze și fructe pot reduce nivelul colesterolului și au un efect calmant asupra sistemului nervos.
Cunoscut și utilizat de greci și romani pentru tratarea bolilor de inimă și ficat sau a insomniei, păducelul era considerat un simbol al speranței și al rodniciei. În medicina tradițională chineză, fructele sale erau folosite pentru a corecta diverse dezechilibre energetice.
Părțile utilizate în scop terapeutic – florile, frunzele și fructele – conțin o varietate de compuși activi, precum bioflavonoide, vitaminele B și C, acizi organici, uleiuri volatile, triterpene și taninuri. Acțiunea sa principală este de dilatare a vaselor sanguine, ceea ce îl face util în angină, ateroscleroză, insuficiență cardiacă congestivă și hipertensiune.
Mai multe studii efectuate pe pacienți cu afecțiuni cardiace au demonstrat că fructele de păducel ajută la îmbunătățirea funcției inimii și la diminuarea palpitațiilor, a oboselii și a altor simptome asociate cu insuficiența cardiacă, conform cercetătorilor de la Centrul Medical al Universității din Maryland.
Alte cercetări, citate de Herb Growing & Marketing Network, au arătat că păducelul poate normaliza activitatea cardiacă și poate întări contracțiile inimii. Unul dintre aceste studii, realizat in vitro, a indicat că administrarea unui miligram de extract uscat de fructe de păducel a îmbunătățit circulația sanguină coronariană cu procente cuprinse între 20% și 140%.
Prin dilatarea vaselor de sânge, fructele de păducel pot contribui la scăderea tensiunii arteriale. Un studiu menționat de Centrul Medical al Universității din Maryland a arătat că extractul de păducel a ajutat la reducerea hipertensiunii la pacienții cu diabet de tip 2.
Studiile aceleiași universități au indicat că extractul de păducel poate ameliora sau preveni angina, durerea în piept cauzată de un flux sanguin redus către inimă. Într-un studiu preliminar, pacienții care au administrat 180 mg de extract de păducel zilnic, timp de trei săptămâni, au înregistrat o îmbunătățire a circulației sanguine către inimă și au resimțit mai puține dureri în piept în timpul efortului fizic.
Ceaiul de păducel are, de asemenea, capacitatea de a reduce nivelul colesterolului „rău” (LDL) din sânge, precum și concentrația de trigliceride din organism.
Pe lângă efectele cardiovasculare, păducelul are o acțiune calmantă, antidepresivă și relaxantă asupra sistemului nervos. Este considerat util pentru persoanele cu distonii neuro-vegetative, irascibilitate, nevroze anxioase, atacuri de panică sau insomnii. De asemenea, ajută la diminuarea simptomelor specifice menopauzei, precum bufeuri, palpitații și nervozitate.
Datorită conținutului bogat în antioxidanți, păducelul stimulează sistemul imunitar și are efecte pozitive în menținerea funcțiilor mentale la persoanele în vârstă. Acțiunea sa diuretică favorizează eliminarea excesului de apă din țesuturi.
Păducelul poate fi utilizat sub formă de infuzie, tinctură, capsule sau pulbere. Pentru infuzie, se adaugă o linguriță de flori sau fructe la 250 ml de apă clocotită și se lasă 10 minute. Pentru a potența efectul cardiotonic și calmant, păducelul poate fi asociat cu valeriană, roiniță și talpa-gâștei.
