Usturoiul este recunoscut la nivel global nu numai pentru capacitatea sa de a îmbogăți gustul diverselor preparate culinare, dar și pentru numeroasele beneficii pentru sănătate. Un studiu recent, care a implicat 1.500 de participanți, a evidențiat potențialul usturoiului de a funcționa ca un veritabil medicament natural. Participanților li s-a administrat usturoi sau derivate ale acestuia, în doze variind de la 300mg la 22.400 mg pe zi, timp de 14 zile. Pe parcursul acestei perioade, s-au monitorizat nivelurile colesterolului total, precum și ale colesterolului HDL (considerat „bun”) și LDL (etichetat drept „rău”), alături de glicemia acestora.
Rezultatele studiului demonstrează abilitatea usturoiului de a scădea nivelurile colesterolului „rău”, în timp ce sporește nivelul celui „bun”. Mai mult, s-a observat și o reglare a glicemiei, factori esențiali în prevenirea bolilor cardiovasculare. De asemenea, consumul constant de usturoi contribuie la vasodilatație, ceea ce poate fi deosebit de benefic pentru reducerea tensiunii arteriale la persoanele hipertensive. Se sugerează că un consum zilnic de trei căței de usturoi poate atenua oxidarea celulară și nivelurile radicalilor liberi.
Pe lângă acestea, utilizarea regulată a usturoiului s-a dovedit a fi de ajutor în reglarea glicemiei. Persoanele implicate în studiu au arătat scăderi semnificative ale glicemiei de dimineață. Indiferent de forma în care a fost consumat – crud, ca extract îmbătrânit sau sub formă de tablete de pulbere – usturoiul și-a menținut proprietățile benefice asupra nivelului zahărului și a colesterolului din sânge.
Alicina, componentul activ principal din usturoi, este responsabilă pentru numărul său mare de beneficii pentru sănătate. Această substanță, care conferă usturoiului mirosul său caracteristic, a fost recunoscută pentru proprietățile sale antibacteriene, capabile să omoare o gamă largă de bacterii gram-pozitive și gram-negative, stafilococi, diverse ciuperci și paraziți. Alicina este eficace chiar și împotriva agenților patogeni multirezistenți.
Pe lângă capacitatea de a combate infecțiile, usturoiul susține sănătatea intestinală, lucrând ca un prebiotic. El încurajează dezvoltarea bacteriilor benefice din intestin, influențând pozitiv procesele digestive și chiar starea de spirit. Consumul de usturoi este beneficiu atât pentru copii, cât și pentru adulții care se confruntă cu probleme legate de nivelul zahărului din sânge sau inflamații. Contribuie, de asemenea, la eliminarea toxinelor din ficat, evidențiindu-se astfel ca un aliment cu multiple beneficii pentru sănătate.