Vitamina B6, cunoscută și sub denumirea de piridoxină, este un nutrient esențial pentru buna funcționare a organismului, având un rol important în susținerea sistemului nervos, a creierului și a proceselor metabolice. Această vitamină solubilă în apă, parte a complexului B, contribuie și la sănătatea sistemului cardiovascular.

Potrivit medicului Andrew Weil, citat într-un articol de specialitate, vitamina B6 „susține funcția suprarenalelor, ajută la calmarea și menținerea sistemului nervos sănătos și este esențială pentru procesele metabolice”.

Anumite categorii de persoane sunt mai predispuse la un deficit de vitamina B6, printre acestea numărându-se cele care suferă de ciroză, alcoolism, insuficiență cardiacă congestivă sau hipertiroidism.

Simptomele care pot indica o lipsă de vitamina B6 în organism includ afectarea nervilor de la nivelul mâinilor și picioarelor, dermatită, buze și călcâie crăpate, inflamații ale limbii și gurii, confuzie, depresie, insomnie sau displazie de col uterin.

Deoarece ajută la producția de neurotransmițători, compuși chimici care asigură comunicarea între celulele creierului și cele nervoase, vitamina B6 este importantă pentru prevenirea declinului cognitiv. Unele studii observaționale au asociat un aport inadecvat de vitamine B (B6, B9 și B12) cu boala Alzheimer și tulburări cognitive la vârstnici, însă rezultatele nu au fost considerate pe deplin concludente.

Un studiu dublu-orb, desfășurat pe o perioadă de șapte ani, a arătat că suplimentarea cu vitamine din complexul B poate reduce riscul de depresie majoră. La cercetare au participat 563 de persoane care suferiseră recent un accident vascular cerebral, iar administrarea a 25 mg de vitamina B6, 0,5 mg de B12 și 2 mg de B9 (acid folic) a redus cu 50% riscul unui episod depresiv major.

Suplimentarea cu vitamina B6 poate fi utilă și în tratamentul altor afecțiuni, precum sindromul de tunel carpian, sindromul premenstrual, artrită, tulburări de memorie, diabet, atacuri de astm, ADHD, pietre la rinichi, acnee sau ateroscleroză.

Conform Institutelor Naționale de Sănătate din SUA, doza zilnică recomandată de vitamina B6 pentru un adult cu vârsta între 19 și 50 de ani este de 1,3 mg. Bărbații de peste 50 de ani au nevoie de 1,7 mg, iar femeile de aceeași vârstă, de 1,5 mg. Necesarul crește la 1,9 mg pe zi pentru femeile însărcinate și la 2 mg pe zi pentru cele care alăptează.

Atenție, depășirea dozei maxime de 100 mg de vitamina B6 pe zi poate duce la toxicitate și poate cauza leziuni ireversibile ale nervilor.

Vitamina B6 se găsește în numeroase alimente, printre care drojdia de bere, bananele, cerealele integrale, leguminoasele (mazăre), legumele (morcov, spanac), cartofii, peștele (somon), lactatele, ouăle, avocado, semințele de floarea-soarelui, prunele uscate și alunele de pădure.

Vitamina B6 poate interacționa cu anumite medicamente. Aceasta poate reduce eficacitatea tratamentului cu levodopa, utilizat în boala Parkinson. De asemenea, persoanele care iau penicilamină (pentru boala Wilson, intoxicație cu plumb sau artrită), contraceptive sau suplimente pe bază de estrogen trebuie să ceară avizul medicului înainte de a lua suplimente cu vitamina B6.