Virusul Chikungunya provoacă o creștere alarmantă a numărului de cazuri în provincia Guangdong, China, unde în ultimele săptămâni au fost înregistrate peste 6.000 de persoane infectate. Autoritățile medicale și cercetătorii chinezi au introdus măsuri neconvenționale pentru a limita răspândirea virusului transmis prin înțepătura țânțarilor, după ce metodele clasice de control nu au dat rezultate satisfăcătoare.

Virusul Chikungunya și răspândirea sa rapidă

Chikungunya este transmis de țânțarii din specia Aedes, aceiași vectori care răspândesc virusurile dengue, Zika și febra galbenă. Boala se manifestă prin febră ridicată, dureri intense la nivelul articulațiilor, erupții cutanate și poate duce, în unele cazuri, la complicații neurologice. În prezent, nu există un tratament antiviral eficient, ceea ce face dificilă gestionarea focarului și crește presiunea asupra sistemului medical.

Măsuri inovatoare pentru combaterea epidemiei

În încercarea de a controla răspândirea virusului, autoritățile chineze au adoptat o strategie neobișnuită: eliberarea în mediu a țânțarilor prădători Toxorhynchites splendens, cunoscuți drept „țânțarii elefanți”. Aceștia nu reprezintă un pericol pentru oameni, deoarece se hrănesc exclusiv cu alte insecte, inclusiv țânțarii din specia Aedes.

Universitatea Sun Yat-sen din Guangzhou, care coordonează intervenția, plănuiește și introducerea masculilor sterili din specia Aedes pentru a reduce capacitatea de reproducere a țânțarilor transmisori ai virusului.

Creșterea capacității medicale și măsuri de prevenție

Datorită numărului mare de infectări, în regiunea Foshan au fost amenajate zone speciale în peste 50 de spitale, destinate pacienților diagnosticați cu Chikungunya. Pentru protecția acestora, fiecare pat este prevăzut cu plase împotriva țânțarilor. Autoritățile locale au început să stropească străzile cu insecticide de două ori pe zi în zonele cu risc ridicat și sunt pregătite să extindă capacitatea spitalicească în cazul în care numărul de cazuri va continua să crească.

Contextul epidemiologic în China

China nu este la prima confruntare cu virusul Chikungunya. Primul caz a fost raportat în 2008, iar în 2010 a avut loc un prim focar cu aproximativ 250 de infectați. Situația actuală, însă, este mult mai gravă, numărul total al cazurilor depășind 6.000, iar autoritățile se confruntă cu dificultăți majore în gestionarea epidemiei.
Detalii despre studiu: https://www.mayoclinicproceedings.org/article/S0025-6196%2819%2930419-7/fulltext