Un cutremur puternic, cu magnitudinea de 6,8, a lovit marți dimineață regiunea Tibet, situată în nordul lanțului Himalaya.

Seismul a făcut cel puțin 32 de victime și a rănit zeci de persoane, conform rapoartelor preliminare.

Cutremurul, suficient de intens pentru a fi resimțit în țările vecine, a avut loc la ora locală 9:05, în zona Tingri. Aceasta este cunoscută drept poarta de acces spre Everest, iar epicentrul a fost localizat la o adâncime de doar 10 kilometri, potrivit agenției Reuters.

Regiunea afectată, Shigatse, unde locuiesc aproximativ 800.000 de oameni, este un centru spiritual important pentru budismul tibetan și găzduiește reședința tradițională a lui Panchen Lama.

Localnicii din Tingri au relatat că solul s-a zguduit violent, fiind urmat de mai multe replici, unele având magnitudinea de până la 4,4. În orașul Lhatse, imaginile distribuite pe rețelele sociale arată magazine cu fațade prăbușite și dărâmături împrăștiate pe străzi. Alimentarea cu energie electrică și apă a fost întreruptă în întreaga zonă.

Efectele cutremurului s-au resimțit și dincolo de granițele Tibetului. În Kathmandu, capitala Nepalului, aflată la 400 de kilometri distanță, oamenii au fugit din case în căutarea siguranței. Șeful districtului Solukhumbu, Anoj Raj Ghimire, a declarat că poliția și echipele de securitate au fost mobilizate pentru a evalua situația. Undele seismice s-au simțit și în Thimphu, capitala Bhutanului, dar și în statul indian Bihar.

Zona Himalaya este una dintre cele mai active seismic regiuni din lume, din cauza coliziunii continue între plăcile tectonice indiană și eurasiatică. În trecut, regiunea a fost scena unor cutremure devastatoare, precum cel din Nepal din 2015, care a avut o magnitudine de 7,8 și a provocat aproximativ 9.000 de victime, sau cutremurul din 2008 din provincia Sichuan, unde aproape 70.000 de persoane și-au pierdut viața.