Palatul Buckingham a elaborat un plan de urgență detaliat intitulat „Operațiunea Reading Bridge” în cazul decesului prințesei Kate Middleton, conform unei dezvăluiri dintr-o viitoare carte semnată de comentatorul regal belgian Bertrand Deckers. Numele protocolului a fost ales de prințul William, ca un omagiu adus orașului natal al soției sale, Reading, iar informația a fost făcută publică pe 4 iunie de publicația Le Figaro, cu o săptămână înainte de lansarea oficială a volumului, programată pentru 11 iunie.
Bertrand Deckers, specialist în activitatea familiei regale britanice, explică semnificația numelui de cod, subliniind implicarea personală a prințului William în elaborarea acestui protocol:
„Contracția acestui nume de cod, ORB, se referă la una dintre cele mai simbolice bijuterii din Turnul Londrei, globul pământesc surmontat de o cruce, o reprezentare a Pământului dominat de Dumnezeu, care este pus în mâna stângă a fiecărui suveran în ziua încoronării sale”.
Potrivit autorului, alegerea numelui „Reading Bridge” nu este doar un simplu cod, ci „aproape o declarație de dragoste” din partea prințului William pentru Kate Middleton.
Conceptul de a folosi nume de poduri drept coduri pentru anunțarea unor evenimente majore din familia regală nu este nou. În cazul morții reginei Elisabeta a II-a, a fost utilizat codul „podul Londrei s-a prăbușit”, iar ulterior a fost declanșată „Operațiunea London Bridge”.
În mod similar, fiecare membru al familiei regale are un nume de cod asociat unui pod. Astfel, la decesul regelui Charles, se va activa „Operațiunea Menai Bridge”.
Aceste informații au apărut în contextul interesului public crescut față de starea de sănătate a Prințesei de Wales, diagnosticată cu cancer în martie 2024 și anunțată în remisie în ianuarie, conform BUSINESS TIMES.
În aceeași zi cu dezvăluirea planului de urgență, prințesa Kate, în vârstă de 43 de ani, și-a reluat atribuțiile regale, participând la o întâlnire a organizației „Early Years” la Castelul Windsor. Evenimentul a fost consemnat în Court Circular, registrul oficial al angajamentelor regale din Marea Britanie, marcând revenirea discretă a ducesei de Cambridge după o perioadă petrecută în vacanță alături de cei trei copii ai săi: prințul George (11 ani), prințesa Charlotte (10 ani) și prințul Louis (7 ani).
Kate și William au ales un stil parental mai puțin convențional în cadrul familiei regale, optând să-și trimită copiii la școală de zi, în loc de internat.
Familia locuiește la Adelaide Cottage, în Windsor Great Park, la doar câțiva pași de castelul Windsor, locația întâlnirii lui Kate.
Prințesa de Wales a făcut din susținerea dezvoltării copilăriei timpurii o prioritate a activității sale regale. În 2021, ea a înființat Centrul Fundației Regale pentru Copilăria Timpurie și și-a extins inițiativele prin campania „Shaping Us” lansată în ianuarie 2023. De asemenea, a creat un grup de lucru care implică companii precum IKEA, LEGO și Unilever în promovarea proiectelor dedicate primilor ani de viață.
Prințul William, în vârstă de 42 de ani, și-a reluat tot pe 4 iunie îndatoririle regale cu o vizită la Army Air Corps din Suffolk, marcând prima sa apariție în calitate de colonel-șef, titlu primit în august 2023 de la regele Charles. Această poziție presupune conducerea regimentului anterior afiliat prințului Harry.
În timpul vizitei, William a făcut remarci care au fost interpretate de analiștii regali ca o aluzie subtilă la disputa sa continuă cu fratele său, prințul Harry. Într-o pauză, adresându-se soldaților, el a întrebat:
„Familiile sunt bine? Vă vedeți destul? Unii dintre ei s-ar putea să nu vrea să te vadă atât de mult. Uneori este o situație destul de amestecată”, conform publicației Daily Mail.
