Rik Van Looy, unul dintre cei mai mari cicliști din istorie, a murit pe 18 decembrie, la vârsta de 90 de ani. Fosta glorie belgiană ar fi împlinit 91 de ani în doar două zile.
Cunoscut drept „Împăratul din Herentals”, Van Looy a fost un simbol al ciclismului belgian și un campion de necontestat. El rămâne singurul ciclist din istorie care a reușit să câștige toate cursele clasice ale epocii sale, obținând un total de 16 victorii importante.
De-a lungul carierei, Rik Van Looy a fost dublu campion mondial și belgian, având 371 de victorii ca profesionist. Performanțele sale includ și șapte etape câștigate la Turul Franței, precum și tricoul verde obținut în 1963.
El a reușit să-i învingă pe unii dintre cei mai mari cicliști ai timpului său, precum Eddy Merckx, Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Louison Bobet și Charly Gaul.
„Împăratul Herentals nu mai este”, a scris Tour de France pe X.com, aducând un omagiu campionului care a fost primul câștigător al celor 5 monumente ale ciclismului.
