Cel puțin 10 persoane și-au pierdut viața după ce un șofer a intrat intenționat cu vehiculul într-o mulțime adunată pe celebra stradă Bourbon din New Orleans, la câteva ore după trecerea în noul an, conform CBS News.
Un oficial federal a declarat pentru CNN că autorul atacului din New Orleans, soldat cu numeroase victime, a murit. Circumstanțele decesului rămân neclare – nu se știe dacă a fost eliminat de forțele de ordine sau dacă s-a sinucis. FBI a exclus ipoteza unui atac terorist, precizând că investigația este în desfășurare. Casa Albă a confirmat că președintele Joe Biden a fost informat despre tragedie și a oferit sprijin autorităților locale printr-o discuție cu primarul orașului, LaToya Cantrell.
La momentul atacului, Biden se afla în Wilmington, Delaware, participând la un eveniment privat de familie.
Deși FBI a negat inițial o motivație teroristă, declarațiile primarului LaToya Cantrell ridică noi semne de întrebare. În vehiculul suspectului, identificat ca Shamsud-Din Jabbar, s-ar fi găsit explozibili. Potrivit autorităților, bărbatul a deschis focul asupra poliției înainte de a fi neutralizat.
Ancheta federală rămâne în plină desfășurare, iar locuitorii au fost sfătuiți să evite zona tragediei, închisă pe o rază extinsă.
New Orleans se pregătea pentru celebrul meci anual de fotbal universitar Sugar Bowl, care atrage turiști din întreaga țară. În zona Bourbon, unde comunitatea LGBTQ+ organizează frecvent evenimente de amploare, erau planificate mai multe spectacole și petreceri de Revelion.
În ciuda măsurilor sporite de securitate – cu 300 de polițiști suplimentari în oraș – tragedia nu a putut fi evitată.
Incidentul a avut loc la intersecția străzilor Bourbon și Iberville, în jurul orei 3:15 dimineața. După ce a intrat în mulțime cu camionul, atacatorul a deschis focul, provocând un val de panică. Poliția a intervenit rapid, împușcându-l pe agresor.
Cetățenii au fost avertizați să stea departe de zona afectată printr-o postare pe X de la Nola Ready, departamentul local de pregătire pentru situații de urgență.
Supraviețuitorii au descris scenele de groază care s-au desfășurat pe Bourbon Street. Un tânăr de 22 de ani a relatat cum a văzut camionul intrând în mulțime, iar apoi a auzit focuri de armă. Un alt martor, aflat într-un club de noapte din apropiere, a povestit cum personalul a blocat ușile pentru a proteja clienții, în timp ce afară se auzeau țipete și haos.
„Când ne-au lăsat să ieșim, poliția ne-a ghidat departe de zona tragediei. Am văzut cadavre pe stradă și oameni primiți îngrijiri medicale,” a declarat un alt martor.
