Deși în România este adesea considerată o simplă buruiană de smuls din grădină, iarba grasă, cunoscută științific drept Portulaca oleracea, este apreciată în alte culturi atât ca aliment, cât și ca remediu natural. Originară din Persia și India, unde este consumată de secole, această plantă este o sursă bogată de nutrienți, fiind folosită tradițional în tratarea afecțiunilor digestive.
Planta are o tulpină cărnoasă și târâtoare, cu frunze suculente și flori în nuanțe de galben-portocaliu sau roșiatic. Deși în prezent este privită mai degrabă ca o buruiană, iarba grasă era recunoscută ca plantă medicinală încă din vremea dacilor. Fructul său este o capsulă care poate conține mii de semințe mici, cenușii.
Potrivit sursei healthyfoodhouse.com, Portulaca oleracea este una dintre puținele plante despre care nu există suspiciuni privind modificările genetice. Semințele sale își pot păstra capacitatea de a germina timp de 3-4 ani, iar frunzele și fructele sunt deosebit de rezistente.
Din punct de vedere nutrițional, iarba grasă este considerată o sursă valoroasă de fibre, vitamine (A, C și complexul B), acizi grași omega-3, dar și de minerale esențiale precum calciu, mangan, potasiu, fier, magneziu și cupru. Compoziția sa include, de asemenea, carotenoizi și pigmenți betalainici, care îi conferă multiple beneficii pentru sănătate.
Datorită conținutului bogat în fier și cupru, consumul de iarbă grasă poate sprijini sistemul circulator, contribuind la o mai bună oxigenare a sângelui și la menținerea sănătății generale.
În medicina tradițională chineză, planta este folosită pentru tratarea unor afecțiuni gastro-intestinale, de la diaree la dizenterie. Acest efect se datorează compușilor organici pe care îi conține, precum glucoza, acidul citric, acidul malic și alanina.
Sănătatea inimii este un alt domeniu în care iarba grasă poate aduce beneficii. Bogată în potasiu, ajută la reglarea tensiunii arteriale, în timp ce acizii grași omega-3 contribuie la menținerea unui nivel optim al colesterolului.
Prezența mineralelor precum fier, mangan, calciu și magneziu face ca iarba grasă să fie un aliat în consolidarea oaselor. Consumul său poate ajuta la prevenirea deteriorării osoase și a unor afecțiuni precum osteoporoza.
Fiind o plantă cu un conținut caloric redus, dar bogată în fibre, iarba grasă este recomandată și în diete. Fibrele oferă o senzație de sațietate de lungă durată, ajutând la controlul greutății.
