Creștinii ortodocși îl prăznuiesc pe 26 octombrie pe Sfântul Mare Mucenic Dimitrie, Izvorâtorul de Mir, într-una dintre cele mai importante sărbători ale toamnei. Ziua, marcată cu cruce roșie în calendar, este asociată cu numeroase tradiții și superstiții populare, de la focurile aprinse pe dealuri, cunoscute ca „focul lui Sâmedru”, la obiceiuri pastorale menite să prezică vremea și la pomenirea celor adormiți.
Potrivit scrierilor bisericești, Sfântul Dimitrie a trăit în vremea împăraților Dioclețian și Maximian. Fiu al prefectului din Tesalonic, el a fost întemnițat după ce a mărturisit că este creștin și a fost ucis de soldați, care l-au străpuns cu sulițele. Supranumele de „Izvorâtorul de Mir” provine din credința că din moaștele sale nu a curs sânge, ci mir tămăduitor de boli. Sfântul Dimitrie este considerat ocrotitorul orașului Tesalonic din Grecia.
În ajunul sărbătorii, în special în zonele rurale, se aprind focuri mari pe dealuri, iar tinerii sar peste ele pentru a fi sănătoși și a se căsători în anul următor. Celor care participă la acest obicei li se împart, în mod tradițional, covrigi, nuci, mere, pâine, struguri și prune uscate. Tot de Sfântul Dumitru are loc și pomenirea morților, ocazie cu care se dă de pomană colivă, cunoscută ca „coliva de Sâmedru”, și colaci în formă de cruce.
Sărbătoarea este strâns legată de viața pastorală, Sfântul Dumitru, numit popular și Sâmedru, fiind considerat patronul păstorilor. Un vechi obicei pentru a prevesti iarna implică așezarea unui cojoc pe iarbă, în mijlocul oilor. Dacă pe el se culcă o oaie neagră, iarna va fi blândă, iar dacă se așază o oaie albă, iarna se anunță a fi aspră. În Bucovina, o superstiție spune că usturoiul trebuie semănat înainte de Sâmedru, altfel recolta va aduce pagubă.
Printre alte tradiții se numără tăierea coamei cailor tineri, pentru a le crește frumos, însă fără a folosi pieptănul, considerat aducător de ghinion. De asemenea, se spune că până la această dată trebuie achitate toate datoriile. În anumite regiuni, Sfântul Dimitrie este cinstit și ca fiind cel care a dăruit oamenilor vinul, folosit la Sfânta Împărtășanie.
