Cozonacul este un element esențial al tradiției culinare românești în perioada sărbătorilor, iar obținerea unui cozonac perfect presupune respectarea unor reguli precise privind coacerea acestuia. Specialiștii în patiserie recomandă ca un cozonac bine făcut să fie aerat, rumenit uniform și foarte gustos. Un aspect cheie în prepararea cozonacului este temperatura optimă de coacere și durata procesului, care variază în funcție de tipul cuptorului folosit.
După ce aluatul este frământat și așezat în tavă, întrebarea frecventă este cât timp trebuie să stea cozonacul la cuptor și la ce temperatură. Pentru cuptoarele electrice, specialiștii recomandă o temperatură de 185 de grade Celsius, cu căldura setată doar de jos, iar cozonacul trebuie copt aproximativ 50 de minute pe al doilea grătar de jos.
În cazul cuptoarelor pe gaz, timpul de coacere este similar, de circa 50 de minute, însă cozonacul se așază pe cel mai jos grătar, iar temperatura trebuie menținută la un nivel mediu, respectiv foc mic.
După parcurgerea celor 50 de minute, este indicat să se realizeze testul cu scobitoarea: dacă aceasta iese umedă de aluat, cozonacul necesită încă timp în cuptor. În general, se adaugă încă circa 5 minute, cu mențiunea că, în cazul cuptoarelor electrice, căldura se va seta doar de sus pentru a rumeni uniform cozonacul, iar suprafața să capete o nuanță aurie.
Un alt sfat important este să nu se deschidă ușa cuptorului în primele 20-25 de minute de coacere, deoarece variațiile de temperatură pot împiedica creșterea aluatului și pot cauza formarea unei cruste premature la suprafață. Temperaturile prea ridicate pot arde suprafața cozonacului, în timp ce interiorul poate rămâne necopt.
Astfel, în cazul cuptoarelor electrice, este recomandată preîncălzirea la 180 de grade Celsius, după care, odată introdus cozonacul, temperatura se reduce la 175 de grade Celsius pentru o coacere uniformă și delicată.
Maestrii culinari recomandă ca sub tava cu cozonac să fie plasată o tavă cu apă atunci când folosiți un cuptor pe gaz. Această metodă ajută la prevenirea arderii părții inferioare a cozonacului și menține un nivel optim de umiditate în cuptor. În general, coacerea în cuptoarele pe gaz trebuie realizată la foc mic pentru a asigura o temperatură constantă și o coacere uniformă.
