Jim Simons, un matematician renumit și unul dintre cei mai performanți investitori ai Wall Street-ului, a decedat recent la vârsta de 86 de ani, conform anunțului făcut de Gândul. A abandonat o carieră academică de succes pentru a pătrunde în lumea finanțelor, domeniu despre care inițial nu avea cunoștințe.
Născut pe 25 aprilie 1938 în Cambridge, Massachusetts, Simons a arătat o predispoziție naturală pentru matematică de mic, absolvind MIT și obținându-și doctoratul la Berkeley, la Universitatea din California, la numai 23 de ani.
Între anii 1964 și 1968, Simons a predat la MIT și Universitatea Harvard, colaborând și cu Institutul pentru Analize de Apărare, unde se ocupa de descifrarea codurilor sovietice. A fost însă concediat din acest post datorită opoziției sale față de războiul din Vietnam. Ulterior, a predat matematica la Universitatea Stony Brook și a fost președinte al departamentului de matematică, câștigând în 1975 cel mai prestigios premiu american în geometrie.
În 1978, Simons a ales să își încheie cariera academică pentru a înființa Monemetrics, o firmă de investiții situată într-un centru comercial modest. Jim Simons, la acea vreme student, nu urmase cursuri de finanțe și părea să nu manifeste interes pentru piețele financiare, potrivit New York Times.
Cu toate acestea, el era convins că, împreună cu o echipă selectă de matematicieni, fizicieni și statisticieni, putea să analizeze datele financiare și să identifice tendințele pieței pentru a efectua tranzacții profitabile.
În timp ce alte firme de investiții se bazau pe analiști financiari și absolvenți de business, Simons a implementat un alt mod de operare, utilizând computere avansate pentru a procesa datele printr-o abordare matematică, redenumind compania în Renaissance Technologies și transformând astfel patru fonduri de investiții în surse substanțiale de profit.
Fondul Medallion, cel mai mare dintre acestea, a generat profituri de peste 100 de miliarde de dolari în 30 de ani, depășind performanțele unor investitori renumiți ca Warren Buffett și George Soros, cum indică New York Times. Zuckerman, unul dintre jurnaliștii care l-au intervievat pe Simons și autorul biografiei sale, „The Man Who Solved the Market”, remarca faptul că „nimeni din lumea investițiilor nu s-a apropiat nici măcar de asta”.
Până în 2020, strategia investițională a lui Simons, acum cunoscută sub denumirea de investiții cantitative, a reprezentat aproape o treime din volumul tranzacțiilor pe Wall Street. În ciuda bazării pe analize computerizate, Simons afirma într-un interviu pentru CNBC din 2016 că „nu am nicio opinie despre nicio acțiune. Computerul are opiniile lui și noi le urmăm cu sclavie.”
Simons s-a retras din rolul de CEO al Renaissance Technologies în 2010, cu o avere estimată la acel moment la 11 miliarde de dolari, iar zece ani mai târziu, averea sa se dublase, ajungând la 31,4 miliarde de dolari. În ultimii ani, Simons și-a dedicat timpul și resursele scopurilor caritabile.
