Gândacii urât mirositori, cunoscuți sub numele de ploșnițe de cereale (Halyomorpha halys), își fac apariția la mijlocul lunii septembrie, invadând locuințele și provocând pagube în agricultură. Aceste insecte afectează în mod special culturile de mere, pere și piersici, fiind frecvent observate în grădinile cu porumb, viță-de-vie și soia.
Insectele au o culoare variată, de la verde la maroniu.
Există soluții diverse pentru a ține gândacii la distanță, atât chimice, cât și naturale. Una dintre metode implică utilizarea unui amestec de detergent de vase cu apă, plasat într-o tavă de aluminiu lângă fereastră.
O altă soluție eficientă este lăsarea unei veioze aprinse în cameră. De asemenea, se poate folosi un amestec de ardei iute macerat în apă, care se pulverizează în zonele frecventate de gândaci, precum feroneria sau rufele. Uleiurile esențiale, în special cel de mentă, și plantele de iarbă mâței sunt eficiente în respingerea insectelor și pot fi aplicate pe pereții exteriori ai locuințelor.
Între timp, un studiu realizat de echipa lui Ssentongo indică o creștere anuală de 9% a cazurilor de babesioză în SUA între 2015 și 2022. Această boală, cunoscută și ca „malaria americană”, este transmisă de căpușe și a înregistrat o rată crescută de coinfecții cu boala Lyme și alte afecțiuni similare.
Modificările climatice, ce influențează temperatura și umiditatea, au fost identificate drept factori principali care favorizează proliferarea căpușelor. Rezultatele studiului au fost publicate în jurnalul Open Forum Infectious Diseases.
Boala este cauzată de parazitul Babesia și se transmite în principal prin mușcătura căpușelor cu picioare negre. La fel ca malaria, parazitul infectează celulele roșii din sânge. În cazuri rare, transmiterea poate avea loc și prin transfuzii de sânge, transplanturi sau de la mamă la copil.
Cercetătorii de la Penn State au înregistrat 3.521 de cazuri de babesioză între octombrie 2015 și decembrie 2022, majoritatea în statele din nord-estul SUA. Aproape jumătate dintre pacienți au avut și alte infecții transmise de căpușe, inclusiv boala Lyme.
Deși rata mortalității pentru babesioză este scăzută, anumite grupuri, cum ar fi persoanele în vârstă sau cele cu imunitatea compromisă, pot dezvolta forme severe ale bolii. În 2019, în SUA au fost raportate opt decese cauzate de babesioză, conform datelor CDC.
