Arpacașul, un aliment adesea neglijat sau folosit numai în preparate tradiționale precum coliva, este o sursă importantă de nutrienți și are multiple beneficii pentru sănătate. Obținut din cereale integrale decorticate, precum grâul dur, orzul sau ovăzul, arpacașul a fost, de-a lungul timpului, o alimentație de bază în mănăstiri și în perioadele de post prelungit.
Arpacașul se obține din cereale integrale, păstrând germenii bogați în vitaminele E și B, dar și straturile exterioare ale bobului, care conțin fibre, antioxidanți și minerale. Acest bob este o sursă valoroasă de energie cu eliberare lentă, fiind bogat în carbohidrați complecși, fibre solubile și insolubile, vitamine din complexul B (B1, B3, B5, B6), minerale precum fier, zinc, magneziu și fosfor, dar și compuși bioactivi precum beta-glucanii, lignanii, saponinele și fitosterolii.
Consumul regular de arpacaș aduce numeroase beneficii terapeutice. Fibrele insolubile contribuie la stimularea tranzitului intestinal, prevenind constipația cronică, balonarea și dezechilibrele florei intestinale. Un studiu publicat în World Journal of Gastroenterology (2020) a demonstrat că aportul crescut de fibre insolubile reduce semnificativ timpul de tranzit intestinal și favorizează creșterea bacteriilor benefice, precum Bifidobacterium și Lactobacillus.
Arpacașul din orz sau ovăz conține beta-glucani, fibre solubile care ajută la scăderea colesterolului LDL și protejează sănătatea inimii. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor (EFSA) a aprobat oficial că 3 grame de beta-glucani pe zi pot reduce colesterolul LDL. Într-un studiu clinic publicat în American Journal of Clinical Nutrition (2016) s-a constatat o scădere de 12% a colesterolului „rău” la participanții care au consumat arpacaș din orz timp de șase săptămâni.
Indicele glicemic scăzut al arpacașului (IG 25-35) asigură o eliberare treptată a glucozei în sânge, contribuind la reglarea glicemiei, prevenirea diabetului de tip 2 și creșterea sensibilității la insulină. Un studiu publicat în Journal of Nutrition (2019) a relevat că cerealele integrale bogate în beta-glucani îmbunătățesc răspunsul glicemic cu până la 17% la persoanele supraponderale.
Arpacașul este o sursă importantă de vitamine din complexul B, în special B1 (tiamină) și B6 (piridoxină), care sprijină buna funcționare a sistemului nervos, echilibrul emoțional și sinteza neurotransmițătorilor dopamină și serotonină. Astfel, este recomandat persoanelor cu astenie, stres cronic sau epuizare fizică și psihică.
Fibrele și amidonul rezistent din arpacaș ajută la menținerea senzației de sațietate și pot susține curele de slăbire, regimurile de post sau menținerea greutății corporale. Un studiu publicat în Appetite (2021) a arătat că subiecții care au consumat arpacaș la micul dejun au mâncat cu 25% mai puțin la masa de prânz.
Preparat sub formă de terci sau supă, arpacașul are efect emolient și calmant asupra ficatului și vezicii biliare, fiind frecvent folosit în curele de detoxifiere hepatică, alături de plante precum anghinarea sau păpădia.
În bucătărie, arpacașul poate fi folosit în rețete simple, cu efect terapeutic. De exemplu, un terci pentru ficat și bilă se prepară din 100 g arpacaș fiert în 500 ml apă, cu o linguriță de ulei de măsline și un praf de sare, gătit la foc mic timp de 40-50 de minute. Se recomandă consumul cald, dimineața, timp de cinci zile consecutive.
O altă rețetă este salata sățioasă cu arpacaș fiert și răcit, combinat cu spanac crud, pătrunjel și ceapă verde, asezonată cu ulei de in, lămâie și sare – o variantă ideală pentru detoxifiere și aport de clorofilă.
Este recomandat ca arpacașul să fie introdus treptat în alimentație și consumat bine hidratat și gătit, pentru a evita disconforturile digestive.
