Zygocactus-Schlumbergia, cunoscută și sub denumirea de cactusul de Crăciun sau Crăciunița, este una dintre cele mai iubite plante de apartament din România. Această plantă se remarcă prin faptul că înflorește exclusiv iarna, iar florile sale pot avea culori variate: alb, roz, roșu, violet, galben sau auriu.

Dacă vrei să aduci această floare minunată în casa ta, iată tot ce trebuie să știi pentru a o îngriji corect.

Perioada ideală pentru înmulțire

Crăciunița poate fi înmulțită pe tot parcursul anului, însă primăvara (martie-aprilie) este momentul optim. Înmulțirea se face prin fragmente de tulpini, care trebuie lăsate câteva ore la uscat înainte de plantare. Planta preferă un sol bine drenat pentru a preveni acumularea apei, care poate afecta procesul de înflorire.

Reguli de udare

Vara, în zilele călduroase, Crăciunița are nevoie de udări mai frecvente, inclusiv prin pulverizare pe frunze. În restul anului, udarea se face doar când pământul se usucă la suprafață, aproximativ o dată pe săptămână. După ce florile se ofilesc, e recomandat să faci o pauză de o lună în udare.

Dacă planta este udată excesiv, pământul poate mucegăi. În acest caz, stratul afectat trebuie înlocuit cu unul uscat, iar udările se vor reduce.

Solul și nutrienții

Pentru o înflorire abundentă, planta trebuie să beneficieze de un sol special pentru cactuși sau de un amestec de pământ de grădină cu nisip. În plus, fertilizarea cu un produs bogat în potasiu este esențială, mai ales dacă florile cad prematur.

Locația ideală

Cactusul de Crăciun iubește lumina naturală, însă aceasta nu trebuie să fie foarte intensă. Evită așezarea plantei lângă calorifere sau aparate de aer condiționat. Pentru a asigura un mediu umed, pune un pahar cu apă lângă ghiveci, astfel încât evaporarea să hidrateze aerul.

Perioada de repaus și înflorirea

Pentru ca planta să înflorească în preajma sărbătorilor de iarnă, aceasta are nevoie de o perioadă de repaus. Începând din octombrie, redu cantitatea de apă și ține planta în întuneric absolut timp de 14 ore pe zi, timp de două-trei zile, până apar mugurii florali.

Sfaturi pentru o îngrijire corectă

Un aspect neobișnuit al Crăciuniței este faptul că nu suportă lumina puternică sau aerul uscat, deși este un cactus. Îngrijită corect, planta poate înflori chiar și timp de 15-20 de ani.

• Lumina: Evită expunerea la lumina puternică, în special pe direcțiile sud sau vest. Temperatura optimă este de 15 grade Celsius.
• Fertilizare: Primăvara se recomandă folosirea unui îngrășământ în jumătate din doza indicată, iar vara doar o dată la două luni. Fertilizarea se oprește complet în septembrie.
• Replantare: Plantele tinere trebuie replantate anual, iar cele mature la fiecare cinci ani. Alege un ghiveci lat, dar nu foarte înalt.

Pregătirea pentru noul ciclu de înflorire

După ce planta începe să înflorească, udările se reduc, iar ghiveciul se așază într-un loc mai răcoros. La finalul lui martie, Crăciunița intră în perioada de vegetație, iar ciclul de îngrijire trebuie reluat conform pașilor descriși.