În inima Bucovinei, la Mănăstirea Bogdana din Rădăuți, o fostă gimnastă de performanță își dedică viața slujirii lui Dumnezeu și îndrumării a peste 150 de copii aflați în nevoie. Maica Ecaterina, cunoscută în lumea profană ca Cristina, a ales calea monahismului la vârsta de 25 de ani, lăsând în urmă strălucirea gimnasticii pentru o viață de devoțiune spirituală.

Această tranziție remarcabilă de la sportivă la călugăriță nu a fost doar o schimbare de carieră, ci o transformare profundă a modului de a percepe viața și de a interacționa cu cei din jur. Maica Ecaterina a devenit un pilon central în viața copiilor din Rădăuți, fie că sunt orfani, abuzați sau provin din familii cu probleme. Povestea ei nu este doar una de sacrificiu și credință, ci și una de renaștere și speranță.

Dincolo de a fi un adăpost spiritual, Mănăstirea Bogdana a devenit, sub îndrumarea Maicii Ecaterina, un sanctuar pentru sufletele tinere care caută refugiu. Copiii, cu vârste cuprinse între 7 și 25 de ani, găsesc aici nu doar un acoperiș și hrană, ci și un sprijin emoțional și educațional. Sub îndrumarea ei, mulți dintre acești copii au descoperit și cultivat talente în diverse domenii, de la karate la muzică, matematică, dans și teatru.

Pentru Maica Ecaterina, fiecare copil este o poveste unică, un suflet căruia trebuie să-i ofere ce are nevoie: uneori este mamă, alteori soră sau prietenă. Studiile sale în psihologie și cursurile de asistentă medicală îi permit să abordeze fiecare caz cu o înțelegere profundă și o grijă autentică. “Sunt un pion prin care Dumnezeu vrea să facă ceva pe pământ”, mărturisește ea, subliniind rolul ei esențial în viața acestor copii.

În toamna anului 2022, Maica Ecaterina Lichi a primit titulatura de stareță, un pas firesc în recunoașterea devotamentului și contribuției sale semnificative. Cu toate acestea, noua titulatură nu a schimbat cu nimic relația ei profundă și personală cu copiii. Aceasta continuă să fie o figură maternă pentru ei, ghidându-i prin provocările vieții cu o mână fermă, dar și cu o inimă plină de dragoste.

Așezământul de Copii Sfântul Ierarh Leontie de la Rădăuți este acum mai mult decât un simplu adăpost; este un loc unde copiii învață despre dragoste, respect și devotament. Sub acoperișurile sale colorate, tinerii învață să trăiască în armonie, să-și urmeze pasiunile și să-și construiască un viitor mai bun. Pentru mulți dintre ei, Maica Ecaterina este nu doar o călugăriță, ci mama pe care nu au avut-o niciodată.