Cel puţin 12 persoane şi-au pierdut viaţa şi alte 23 sunt date dispărute în urma unui incendiu de vegetaţie devastator din sudul Spaniei, în provincia Almería, conform informaţiilor transmise de Reuters. Echipele de intervenţie depun eforturi susţinute pentru a limita extinderea flăcărilor, într-unul dintre cele mai grave evenimente de acest tip din istoria recentă a ţării.
Antonio Sanz, şeful serviciului de urgenţe din Andaluzia, a precizat că, deşi printre victime se numără un cetăţean spaniol, majoritatea celor decedaţi par a fi străini care nu au respectat recomandările autorităţilor de a rămâne în locuinţe.
Victimele au încercat să părăsească zona din apropierea oraşului Los Gallardos cu autoturismele, însă au fost surprinse de viteza cu care focul a avansat, alimentat de vânt. Patru persoane, cel mai probabil cetăţeni britanici, au fost găsite decedate într-o maşină, în timp ce alte opt victime au fost descoperite după ce şi-au abandonat vehiculele, încercând să fugă pe jos pe un traseu neprevăzut în planul de evacuare. Identificarea cadavrelor carbonizate va necesita teste ADN.
Juan Manuel Moreno, liderul regional al Andaluziei, a descris situaţia ca fiind critică: „Focul s-a răspândit ca praful de puşcă”, a declarat acesta, catalogând incendiul drept „unul dintre cele mai rapide şi mai complexe pe care le-a văzut”.
Autorităţile estimează că printre persoanele dispărute se află drumeţi surprinşi de flăcări, la faţa locului fiind găsite mai multe bastoane specifice. Situaţia aminteşte de tragedia din Portugalia din iunie 2017, când un incendiu similar a curmat viaţa a peste 60 de persoane, multe dintre acestea fiind blocate în propriile maşini.
Sezonul incendiilor a debutat neobişnuit de devreme în Spania, pe fondul valurilor de căldură şi al secetei prelungite. Până în prezent, 57.000 de hectare au fost mistuite, reprezentând 40% din suprafaţa totală arsă în Uniunea Europeană în acest an. „De obicei, aceste incendii nu apar decât în august. Acum încep mai devreme, deoarece vegetaţia se usucă mai repede”, a explicat Roman Garcia, pompier forestier din Salamanca, pentru postul TVE.
Premierul Pedro Sanchez a transmis condoleanţe familiilor, exprimându-şi „imensa tristeţe”. Anul trecut, acesta recunoştea că prevenirea incendiilor fusese „în mod evident insuficientă”, promiţând măsuri ferme pentru a evita repetarea unor astfel de catastrofe.
În timp ce rudele victimelor caută disperate informaţii pe reţelele sociale, anchetatorii analizează cauzele producerii incendiului. Există suspiciuni că un cablu electric rupt ar fi declanşat dezastrul, însă compania Endesa a infirmat această ipoteză, susţinând că linia nu era sub tensiune.
În localitatea Bedar, unde comunitatea de străini este numeroasă, primarul Angel Collado a descris atmosfera cu emoţie: „Sunt rezidenţi britanici şi belgieni. Am oficiat chiar şi unele dintre nunţile lor. Simt tristeţe şi o durere profundă”. Autorităţile avertizează că, din cauza vegetaţiei uscate după o iarnă ploioasă, riscul de incendii rămâne extrem de ridicat pe tot parcursul verii, Moreno subliniind că Spania are în faţă „o vară lungă”.
