Marketingul suplimentelor alimentare adesea prezintă aceste produse ca având beneficii nedovedite și le descrie ca fiind sănătoase doar pentru că sunt „naturale”. Americanii par să aibă o perspectivă destul de pozitivă asupra suplimentelor alimentare. Conform unui sondaj din 2023, 74% dintre adulții din SUA consumă vitamine, prebiotice și altele asemenea.
Afacerile cu suplimente sunt în plină expansiune și, cu tot zgomotul creat în jurul lor, este ușor să uităm ce sunt de fapt: substanțe care pot avea efecte puternice asupra corpului și sănătății, dar care nu sunt reglementate ca medicamentele. Acestea sunt reglementate mai degrabă ca alimentele.
Datorită unei legi din 1994, Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA) este practic neputincioasă în ceea ce privește suplimentele. Așa cum recunoaște agenția: „FDA nu are autoritatea de a aproba suplimentele alimentare înainte de a fi comercializate. Companiile pot vinde suplimente fără a trece printr-un proces de aprobare, sau chiar fără a trebui să prezinte dovezi de siguranță.”
Ca membru al corpului didactic în educația medicală postuniversitară, responsabilitatea mea este să învăț rezidenții să înțeleagă și să se angajeze critic cu cercetarea în sănătate. De asemenea, scriu despre sănătate, bunăstare și suplimente pentru un public mai larg. Ca urmare, petrec mult timp gândindu-mă la suplimente.
Este important să ne gândim de ce atât de mulți oameni cred că suplimentele îi pot ajuta să ducă o viață mai sănătoasă. Deși motivele sunt numeroase, modul în care sunt comercializate suplimentele este cu siguranță un factor important. În anii de urmărire a industriei, am observat că trei presupuneri greșite apar constant în marketingul suplimentelor.
Prima este apelul la natură, o eroare logică care presupune că, dacă ceva este „natural”, trebuie să fie bun. Cuvântul „natural” este frecvent utilizat în marketingul suplimentelor. În contextul sănătății, deseori pare corect să dorim medicamente naturale, remedii, tehnici de prevenție și așa mai departe.
De exemplu, dacă spun „vitamina C”, la ce te gândești imediat? Probabil la portocale sau citrice în general și la prevenirea gripei. Dar dacă spun „vaccinul antigripal”, ce îți vine imediat în minte? Probabil cabinetele medicale, un mic disconfort și companiile farmaceutice. Una dintre acestea este clinic dovedită că previne infecțiile gripale și reduce severitatea bolii. Cealaltă a fost comercializată ca și cum ar face aceleași lucruri, dar nu există dovezi clinice care să susțină acest lucru.
Industria suplimentelor este plină de mărci care includ cuvântul „natură”, invocând eroarea logică a apelului la natură. De asemenea, aruncați o privire la site-urile web și reclamele care îndeamnă clienții să renunțe la produsele „artificiale” în favoarea unei „nutriții pure și naturale”. Utilizarea cuvântului „artificial” pentru a descrie alte produse și „natural” pentru a descrie un anumit supliment este menită să te facă să simți că acel produs va fi superior concurenței și că ai nevoie de el pentru a fi sănătos.
Este clar că „natural” nu înseamnă „mai bun”, dar asta încearcă să te convingă marketingul.
A doua presupunere este că mai mult din ceva bun este întotdeauna mai bine. Dacă un pic de vitamina C este bun pentru noi, atunci multă vitamina C trebuie să fie excelentă!
În cele din urmă, industria suplimentelor profită de ideea că „a face ceva este mai bine decât a nu face nimic” când vine vorba de sănătate. Aceasta este părtinirea acțiunii. A lua măsuri face ca oamenii să se simtă că au mai mult control asupra unei situații, ceea ce este deosebit de puternic când vine vorba de sănătate. „Chiar dacă nu am nevoie de vitamina C suplimentară”, s-ar putea gândi cineva, „o voi lua doar pentru a fi sigur. Care este răul?”
Exemplele din secțiunea anterioară arată că suplimentele adesea conțin de multe ori doza recomandată zilnic de o anumită vitamină sau mineral. Acest lucru presupune că a lua atât de mult din oricare dintre acele substanțe particulare este sigur.
Este posibil să ai prea mult dintr-un lucru bun. Prea multă vitamina C poate duce la diaree, greață, crampe stomacale și multe altele. Prea multă vitamina D poate duce la condiții, inclusiv greață, vărsături și pietre la rinichi. Suplimentele pot interacționa, de asemenea, cu medicamentele prescrise. De exemplu, sunătoarea este cunoscută pentru interacțiunile sale cu contraceptivele, medicamentele imunosupresoare, statinele și chimioterapia, exacerbând sau atenuând efectele lor. Când vine vorba de suplimente, a le lua nu este neapărat mai bine decât a nu le lua.
Fii atent la aceste mesaje de marketing — nu sunt neapărat corecte sau bune pentru sănătatea ta. Și consultă-te cu medicul tău înainte de a lua orice suplimente.
