Pe 23 aprilie 2025, credincioșii din România sărbătoresc Sfântul Mare Mucenic Gheorghe, o zi încărcată de semnificații religioase și tradiții populare care se păstrează cu strictețe pentru a evita ghinionul pe tot parcursul anului. Sfântul Gheorghe, ocrotitor al animalelor și al naturii, este cinstit atât de Biserica Ortodoxă, cât și de cea Romano-Catolică, iar această zi marchează simbolic începutul noului an pastoral și agricol.
Sfântul Gheorghe a fost un înalt demnitar în armata romană, care și-a păstrat credința creștină în ciuda persecuțiilor, fiind executat în anul 304 pentru refuzul de a renunța la aceasta. După moarte, mormântul său a devenit un important loc de pelerinaj, cunoscut pentru minunile și vindecările asociate.
În tradiția populară românească, ziua de 23 aprilie este încărcată de obiceiuri menite să protejeze gospodăria și să asigure belșug și sănătate. Unul dintre cele mai răspândite ritualuri este împodobirea porților și curților cu ramuri proaspete de salcie, fag sau leuștean, crezându-se că acestea apără familia de influențe malefice. Se mai spune că în noaptea sărbătorii comorile ascunse în pământ ies la suprafață, însă pot fi găsite doar de cei care păstrează o tăcere absolută.
În această zi, respectarea anumitor interdicții este esențială. Cea mai cunoscută este legată de somn: se crede că persoanele care dorm pe 23 aprilie vor fi lipsite de energie și noroc pe tot anul. Din acest motiv, ziua trebuie începută devreme, cu activitate și voie bună.
Tinerii practică obiceiul „urzicatului”, în care se ating unii pe alții cu urzici, pentru a atrage vitalitate, hărnicie și sănătate. De asemenea, scăldatul în apă curgătoare înainte de răsărit este considerat un gest purificator și protector.
Se recomandă oferirea de pomană a produselor lactate, precum brânza, laptele proaspăt sau cașul, pentru a aduce spor în casă. Plantele culese în această zi au o putere specială: busuiocul semănat înainte de răsărit aduce noroc și cinste.
Fetele nemăritate au propriile ritualuri: privind într-un vas cu apă de izvor, ele ar putea vedea chipul viitorului soț. Pentru o „vedenie” mai clară, unele aprind lumânări în formă de cruce.
