Uleiul de palmier, prezent în majoritatea produselor alimentare procesate, ridică tot mai multe semne de întrebare privind impactul său asupra sănătății. Folosit pe scară largă în fabricarea prăjiturilor, ciocolatei, bomboanelor sau preparatelor congelate, acest tip de grăsime poate provoca probleme grave de sănătate atunci când este consumat în exces.
Uleiul de palmier este produs în principal în Indonezia și Malaezia, țări care, conform datelor guvernului american din 2019, contribuie cu peste 60% la producția mondială. Această grăsime se extrage din pulpa fructului palmierului de ulei și are o culoare portocalie intensă. Datorită randamentului ridicat – un hectar de plantație poate produce peste trei tone de ulei – și procesului de cultivare relativ simplu, uleiul de palmier a devenit ingredientul cel mai utilizat în industria alimentară.
Popularitatea uleiului de palmier se datorează în mare parte raportului excelent preț-performanță. Fiind ieftin și ușor de produs, acesta înlocuiește tot mai frecvent alte grăsimi naturale, mai sănătoase, în diverse produse alimentare. Consistența sa netedă și stabilitatea la temperaturi ridicate îl fac potrivit pentru utilizarea în numeroase alimente, de la ciocolată și margarină, până la pizza congelată și pâine.
Este dificil să găsești în comerț produse procesate fără ulei de palmier. Acesta este folosit pentru a influența textura și aroma produselor, dar și datorită costului redus și durabilității sale. Printre alimentele în care se regăsește se numără ciocolata, batoanele energizante, bomboanele, prăjiturile, chipsurile, margarina, pâinea și untul de arahide, lista fiind mult mai lungă.
În ultima perioadă, atenția consumatorilor s-a îndreptat tot mai mult către citirea etichetelor produselor, pentru a evita consumul excesiv de ulei de palmier. Consumul regulat al acestui ingredient poate avea efecte negative serioase asupra sănătății. Excesul poate favoriza acumularea plăcii aterosclerotice în artere, ceea ce crește riscul de infarct miocardic sau accident vascular cerebral.
Mai mult, uleiul de palmier procesat în grăsimi trans contribuie la creșterea nivelului de colesterol, obezitate, probleme de somn și diabet. Specialiștii recomandă prudență și alegerea produselor fără acest aditiv, pentru a evita impactul nociv asupra organismului.
În altă ordine de idei, trei tipuri de ulei de măsline au fost retrase recent de pe piață, iar consumatorii care le-au achiziționat sunt sfătuiți să le returneze magazinelor. Specialiștii susțin că această măsură este legată de schimbările climatice care afectează calitatea produselor. Mai multe detalii pot fi găsite aici.
