Johnny Rodriguez, pionierul muzicii country mexicano-americane, a încetat din viață, veste confirmată de fiica sa, Aubry Rodriguez. Artistul, recunoscut pentru multiplele hituri care au dominat topurile de profil timp de mai mulți ani, a lăsat o amprentă de neșters în istoria acestui gen muzical.
Născut pe 10 decembrie 1951, în Sabinal, Texas, Johnny Rodriguez a fost al nouălea dintre cei zece frați ai unei familii numeroase. A început să cânte la chitară încă de la vârsta de 7 ani, iar talentul său s-a dezvoltat rapid, propulsându-l pe scena muzicală în anul 1973. Piesa sa de debut, „Pass Me By (If You’re Only Passing Through)”, a ajuns în Top 10, marcând începutul unei cariere de succes.
De-a lungul anilor, Rodriguez a lansat numeroase hituri, printre care „You Always Come Back (to Hurting Me)”, „Ridin’ My Thumb to Mexico” și „That’s the Way Love Goes”, care i-au consolidat poziția în rândul marilor artiști country.
În 1973, Johnny Rodriguez a fost nominalizat la premiul Country Music Association pentru vocalistul masculin al anului și a câștigat Billboard Trend Setter Award, devenind astfel primul artist mexicano-american care a obținut succes național în muzica country din Statele Unite.
În 1979, după încheierea colaborării cu casa de discuri Mercury, a semnat cu Epic Records, unde a continuat să lanseze piese de succes precum „Down on the Rio Grande”, „Foolin’” și „How Could I Love Her So Much”, toate plasate în Top 10.
Pe parcursul unei cariere de peste patru decenii, Rodriguez a scos pe piață 35 de albume și a primit numeroase distincții importante. Printre acestea se numără Pioneer Award din partea Institutului de Cultură Hispanică, acordat în 2010, și Living Legend Award din partea Country Music Association of Texas, primit în 2019. În 2007, a fost inclus în Texas Country Music Hall of Fame, care l-a desemnat drept „cel mai mare și mai memorabil cântăreț Chicano Country din toate timpurile”.
