La 50 de zile după Învierea Domnului, creștinii ortodocși celebrează Rusaliile, sărbătoarea Pogorârii Duhului Sfânt asupra ucenicilor lui Iisus Hristos. Acest moment sacru este însoțit de o serie de tradiții și obiceiuri străvechi, respectate cu sfințenie în întreaga țară.
Un obicei vechi și bine păstrat prevede ca credincioșii să aducă la biserică crenguțe de nuc și tei pentru a fi sfințite. Aceste ramuri sunt apoi folosite pentru împodobirea caselor și icoanelor, având rolul de a alunga spiritele rele. În anumite regiuni ale țării, la acestea se adaugă și plante precum leuștean, usturoi sau pelin.
Se crede că persoanele care poartă aceste plante în buzunare sau la piept sunt protejate de iele, spirite considerate periculoase, și nu vor fi „pocite” sau luate de acestea. De asemenea, în ziua de Rusalii este interzis scăldatul, deoarece există riscul de înec.
Conform tradiției, în cele trei zile ale Rusaliilor, credincioșii trebuie să evite mersul la câmp, pentru a nu fi văzuți și pedepsiți de iele. De asemenea, este interzis accesul în vii, păduri, locuri pustii sau fântâni, deoarece există riscul întâlnirii cu spiritele rele.
În plus, se recomandă evitarea certurilor și conflictelor, sub amenințarea de a fi luați de iele. O altă credință populară prevede că, începând cu ziua Rusaliilor, pentru o perioadă de nouă săptămâni, nu se vor mai culege plante medicinale.
Tot în această perioadă, în zona Ardealului, există obiceiul udatului nevestelor, menit să le asigure frumusețe și sănătate pe tot parcursul anului.
