Un asteroid masiv, numit 2011 UL21 și comparabil cu mărimea muntelui Everest, este pe cale să treacă „foarte aproape” de Pământ. Acest corp ceresc, unul dintre cei mai mari asteroizi potențial periculoși din ultimii 125 de ani, va fi la cea mai mică distanță de Terra în ultimii 110 ani, conform Daily Mail. Este estimat că 2011 UL21 va ajunge la aproximativ 6,43 milioane de mile de planeta noastră pe 27 iunie.
Potrivit Agenției Spațiale Europene, asteroidul, deși mare, nu va fi suficient de aproape pentru a reprezenta un pericol imediat pentru Pământ. La cel mai apropiat punct, va fi de 17 ori mai departe decât distanța dintre Terra și Luna. Va fi vizibil prin telescoape pe 28 și 29 iunie când va fi cel mai strălucitor.
2011 UL21 a fost detectat prima dată de proiectul Catalina Sky Survey în Arizona, în 2011, și face parte din categoria asteroizilor Apollo, cunoscuți pentru că traversează orbita Pământului, deși orbitează Soarele pe o traiectorie mai largă decât cea a Terrei.
În ciuda dimensiunii sale impunătoare, specialiștii MIT au confirmat că asteroizii din această clasă nu vor impacta Pământul în următoarele milenii. Deși este clasificat ca „ucigaș de planete”, potențialul său de a provoca schimbări climatice dramatice este o posibilitate doar teoretică, datorită distanței mari la care se va afla de Terra.
