Scufundarea picioarelor în apă caldă cu sare timp de 15 minute poate aduce beneficii importante pentru sănătate, printre care stimularea circulației, reducerea inflamațiilor, detoxifierea pielii și îmbunătățirea somnului, potrivit unor cercetări recente.
Baia cu apă sărată activează numeroase mecanisme naturale ale organismului, fiind o practică veche folosită pentru relaxare și susținerea stării generale de bine. Cercetătorii au demonstrat că prin acest gest simplu pot fi influențate pozitiv diverse procese fiziologice și biochimice.
Apa caldă dilată vasele de sânge, iar sarea ajută prin efectul osmotic la îmbunătățirea circulației periferice, în special în zona picioarelor. Această combinație crește temperatura locală și stimulează receptorii nervoși din tălpi, ceea ce determină o dilatare reflexă a capilarelor și o oxigenare mai bună a țesuturilor. Persoanele care au senzația de „picioare reci” sau circulație deficitară pot observa un confort sporit, iar masarea ușoară a tălpilor în timpul băii intensifică acest efect benefic.
Totodată, sarea are proprietăți antiinflamatorii și ajută la reducerea edemelor prin extragerea lichidului acumulat în țesuturi. Persoanele cu dureri articulare, artrită sau gută pot beneficia de ameliorări vizibile, mai ales dacă folosesc sare de mare sau sare Epsom, bogată în magneziu, care contribuie la relaxarea musculară. Această practică susține detoxifierea prin deschiderea porilor și relaxarea musculaturii.
Pielea elimină toxinele în timpul băii cu sare prin transpirație și osmoză, proces facilitat de mineralizarea sării și creșterea temperaturii locale. Această metodă ajută la reglarea pH-ului pielii și deblocarea glandelor sudoripare, fiind similară cu efectul saunei, însă fără riscul deshidratării excesive. Pe termen lung, ajută la sprijinirea proceselor de detoxifiere ale ficatului și rinichilor.
Baia cu apă sărată are și un efect relaxant asupra sistemului nervos. Ionii negativi eliberați de sare induc o stare calmantă, iar stimularea terminațiilor nervoase din talpă favorizează producția de serotonină și melatonină, hormoni importanți pentru somn și bunăstare. În plus, acest obicei reduce nivelul de cortizol, hormonul stresului, și pregătește corpul pentru un somn odihnitor, efectele fiind resimțite adesea încă de la prima utilizare.
Sarea are și proprietăți antibacteriene și antifungice, utile în combaterea micozelor și a altor afecțiuni ale pielii. Baia cu apă caldă și sare ajută la eliminarea bacteriilor ce provoacă miros neplăcut sau infecții, fiind recomandată mai ales persoanelor care poartă încălțăminte închisă, transpiră excesiv sau au sistem imunitar slăbit. Tratamentul are nevoie de aplicare zilnică, timp de 7-10 zile pentru rezultate vizibile, și poate fi folosit și preventiv.
Un studiu realizat în 2022 de cercetători japonezi și publicat în International Journal of Environmental Research and Public Health a evaluat impactul băilor de picioare cu sare asupra calității somnului, stresului și stării generale de bine. Voluntarii au făcut zilnic, timp de 14 zile, băi cu apă caldă și sare de mare. După doar 3-4 zile, aceștia au raportat o reducere semnificativă a anxietății și o îmbunătățire a somnului. Nivelul de cortizol salivar a scăzut constant, evidențiind reducerea stresului fiziologic. Participanții au sesizat o stare de relaxare mentală și musculară după fiecare baie.
Analizele termografice au arătat o creștere a temperaturii talpilor cu până la 3 grade Celsius, confirmând stimularea circulației. De asemenea, testele sanguine evidențiat o ușoară creștere a magneziului în special în cazul sării Epsom. Concluziile studiului subliniază că baia cu sare este o metodă eficientă, sigură și accesibilă pentru reducerea stresului, îmbunătățirea somnului și susținerea sănătății cardiovasculare.
Există totuși câteva contraindicații importante. Persoanele cu diabet zaharat avansat, în special cele cu neuropatie periferică, trebuie să evite băile fierbinți la picioare pentru a preveni arsurile sau rănile neobservate. Cei cu hipertensiune arterială severă ar trebui să consulte medicul înainte de a adopta această practică frecvent. Baia cu sare este contraindicată în prezența rănilor deschise, tăieturilor sau infecțiilor cutanate severe, deoarece poate irita țesuturile. Femeile însărcinate nu ar trebui să folosească băi foarte fierbinți pentru picioare, pentru a evita dezechilibrele termice corporale. Deși alergia la sare de mare sau Epsom este rară, în cazul apariției mâncărimilor, iritațiilor sau erupțiilor este recomandată întreruperea tratamentului.
