Creștinii ortodocși îi prăznuiesc pe 8 noiembrie pe Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil, conducătorii oștilor cerești și ocrotitorii oamenilor. Sărbătoarea, marcată cu cruce roșie în calendar, este una dintre cele mai importante ale toamnei și este însoțită de numeroase tradiții și credințe populare transmise din generație în generație.
Una dintre cele mai vechi tradiții spune că în această zi este bine ca credincioșii să poarte în portofel o iconiță cu Sfinții Arhangheli. Se crede că acest gest aduce noroc, protecție, sănătate și spor, icoana fiind considerată un simbol al curățeniei sufletești care ferește de ispite și pagube.
Potrivit credinței populare, Arhanghelul Mihail, văzut ca un luptător împotriva răului, alungă energiile negative și invidia, în timp ce Arhanghelul Gavriil aduce vești bune, echilibru și armonie în viața celui care poartă icoana.
O altă datină importantă este aprinderea unei lumânări de Sfinții Mihail și Gavriil. În popor se spune că această lumânare asigură „lumină” pe lumea cealaltă, simbolizând un drum curat către Rai și iertarea păcatelor. Mulți credincioși merg la biserică pentru a se ruga și a aprinde lumânări pentru sufletele celor adormiți.
Biserica Ortodoxă cinstește pe 8 noiembrie „Soborul Sfinților Arhangheli Mihail și Gavriil și al tuturor Puterilor Cerești fără de trup”, o zi în care sunt pomeniți toți îngerii care au rămas alături de Dumnezeu. Arhanghelii sunt considerați mesageri divini și călăuze ale sufletelor.
Arhanghelul Mihail este simbolul dreptății și al curajului, apărătorul credinței, în timp ce Arhanghelul Gavriil este vestitorul bucuriei, cel care i-a adus Fecioarei Maria vestea Nașterii Mântuitorului. Împreună, sunt considerați protectori ai casei și ai familiei.
În anumite zone ale țării, precum Bucovina, Arhanghelii erau cinstiți ca pazitori ai oamenilor de la naștere până la moarte. Tot aici, ciobanii aveau un obicei specific: pregăteau o „turtă a arieților”, din mălai, pe care o aruncau în mijlocul turmei. Căderea turtei cu fața în sus era un semn de belșug, în timp ce căderea cu fața în jos prevestea pagubă.
Tradiția populară interzice munca în ziua de 8 noiembrie. Se spune că persoanele care fac treburi în gospodărie sau lucrează pământul riscă să se îmbolnăvească sau să aibă parte de chinuri înainte de moarte. Ziua este dedicată rugăciunii, reculegerii și mersului la biserică, unde se pot oferi pomeni pentru cei trecuți în neființă.
