Trupul neînsuflețit al unui preot brazilian, care a încercat să zboare cu ajutorul a 1.000 de baloane cu heliu în scop caritabil, a fost recuperat din ocean la câteva luni după ce dispăruse fără urmă.
Tragedia a avut loc în anul 2008, când Adelir Antonio de Carli, în vârstă de 41 de ani, a pornit într-o aventură riscantă pentru a finanța o cauză nobilă. Potrivit relatărilor preluate de Adevărul, clericul intenționa să strângă fonduri necesare ridicării unei capele destinate șoferilor de camion, lăcaș ce urma să fie construit pe o autostradă din parohia sa.
Preotul și-a început ascensiunea din orașul-port Paranaguá, echipat cu un costum termic de zbor din aluminiu, haine impermeabile, cască și parașută. De Carli avea asupra sa o stație radio și un dispozitiv GPS pentru a menține legătura cu controlul traficului aerian.
Fiind un parașutist cu experiență, clericul își propusese să doboare recordul mondial de 19 ore petrecute în zbor cu baloane.
Cu câteva luni înainte, în ianuarie 2008, acesta realizase cu succes o acrobație similară. Atunci, folosind 600 de baloane, reușise să se mențină în aer timp de patru ore, atingând o altitudine de 5.300 de metri.
În timpul ultimei sale tentative, lucrurile nu au decurs conform planului. Deși se estimează că a atins o altitudine de aproximativ 6.000 de metri, preotul a întâmpinat probleme cu sistemul GPS. El a reușit să transmită un mesaj prin care anunța că se simte „foarte înfrigurat, dar bine”. Ulterior, înainte de a pierde complet contactul radio și de a dispărea de pe radar după opt ore de zbor, a comunicat că „pierde altitudine”.
Operațiunile de căutare demarate de autorități au dus inițial doar la descoperirea unui grup de baloane în mare, la două zile după decolare, în apropierea ultimei poziții cunoscute.
Rămășițele pământești ale preotului au fost găsite abia în luna iulie, de către doi muncitori de pe un remorcher care lucra în larg.
În perioada de incertitudine dinaintea descoperirii corpului, Johnny Coelhos, șeful pompierilor, declara: „Având în vedere condiția lui fizică și echipamentul pe care îl avea, aș spune că există 80% șanse să fie în viață.”
Identificarea finală a fost realizată prin teste genetice. Șeful poliției din Macaé, Daniel Bandeira, a confirmat descoperirea tragică: „Eram aproape siguri că este preotul, datorită mai multor elemente, precum hainele și materialele folosite în zborul cu baloane. ADN-ul doar ne-a confirmat bănuielile.”
