Pe 9 martie, românii celebrează Sfinții 40 de mucenici de la Sevastia, ocazie cu care se prepară un desert tradițional care poartă același nume. Indiferent că alegi varianta moldovenească sau cea muntenească, ingredientele de bază rămân nuca și mierea.
Mucenicii muntenești, mai mici ca dimensiune, sunt realizați dintr-un aluat simplu care nu necesită dospire. Înainte de a fi fierți, aceștia trebuie lăsați la uscat pentru câteva ore. După ce aluatul este gata, bucățile de mucenici se fierb într-o oală cu apă caldă, la care se adaugă zahăr, coajă rasă de lămâie sau portocală și sare.
Pentru a obține o aromă intensă, nuca, esența de rom și scorțișoara se adaugă la final, la aproximativ două minute după ce mucenicii au fost scoși de la fiert.
În contrast cu cei muntenești, mucenicii moldovenești sunt preparați dintr-un aluat de cozonac. Acesta se coace în cuptor și este acoperit cu un amestec de nucă, miere și sirop de zahăr.
Pentru a pregăti aluatul, se cerne făina, se adaugă sare, iar apoi se toarnă apă fierbinte. Amestecul se lasă să se răcească înainte de a fi împărțit în porții mai mici, care se modelează sub formă de 8.
După coacere, mucenicii moldovenești se servesc cu un sirop din apă fierbinte, miere, suc de lămâie sau portocală și zahăr, la care se adaugă și nuca măcinată.
Pentru a intensifica aroma, în amestecul în care fierb mucenicii muntenești se poate adăuga zahăr vanilat, care poate fi utilizat și în compoziția aluatului de mucenici moldovenești.
Este important de menționat că mucenicii muntenești nu necesită dospire, datorită modului de preparare prin fierbere, în timp ce pentru cei moldovenești, este esențial ca aluatul să fie pufos, folosind drojdie proaspătă sau maia.
