Mucegaiul este o problemă des întâlnită în locuințele din România, fiind cauzat în principal de umiditatea crescută și de mediul cald. Pe lângă aspectul neplăcut și mirosul specific, expunerea la sporii de mucegai poate provoca o serie de probleme de sănătate, de la iritații și alergii până la afecțiuni respiratorii severe și tulburări ale sistemului nervos.
Apariția mucegaiului este favorizată de activități casnice comune, precum băile fierbinți, gătitul sau călcatul, care cresc nivelul de umiditate din aer. De asemenea, uscarea rufelor în interiorul casei, în special pe calorifere, și lăsarea prosoapelor umede în mașina de spălat sunt factori de risc. Alte cauze frecvente includ scurgerile de apă de la țevile fisurate, uneori greu de depistat în pereți, și infiltrațiile de apă prin acoperișurile sau ferestrele neizolate corespunzător.
Anumite categorii de persoane, precum nou-născuții, copiii mici și vârstnicii, sunt mai sensibile la efectele mucegaiului din cauza sistemului imunitar mai puțin dezvoltat. Simptomele comune ale expunerii includ nas înfundat, înroșirea ochilor, vedere în ceață, tuse seacă, iritații în gât, respirație șuierătoare și iritații ale pielii. Persoanele care suferă deja de alergii pot experimenta o agravare a simptomelor.
„Erupţiile cutanate se pot manifesta fie sub forma dermatitelor de contact alergice, fie sub forma urticariei. În dermatita alergică de contact apar zone roşii, cu edem, uneori vezicule, cruste, scuame, intens pruriginoase. Urticaria are manifestări relativ similare, dar leziunile sunt trecătoare, apar şi dispar în intervalul a 24 de ore. În cazurile severe pot fi acompaniate de umflarea buzelor, pleoapelor, de dificultăţi respiratorii, putând evolua spre forme severe de şoc anafilactic”, avertizează dr. Ioana Simian, medic dermatolog.
În situații grave, dar rare, expunerea îndelungată la mucegai poate afecta sistemul nervos, ducând la febră, dureri de cap, tulburări de memorie, schimbări de dispoziție și dificultăți majore de respirație. Pacienții cu afecțiuni pulmonare cronice, cum ar fi bronhopneumopatia obstructivă cronică (BPOC), prezintă un risc crescut de a dezvolta infecții la nivelul plămânilor.
Un raport publicat în 2004 de Institute of Medicine din SUA a confirmat existența unei legături clare între expunerea la mucegaiul din interior și apariția problemelor tractului respirator, precum tusea și respirația îngreunată, chiar și la persoanele sănătoase. De asemenea, studiile recente subliniază rolul mucegaiului în dezvoltarea astmului la copii.
Principala metodă de prevenire a mucegaiului este menținerea umidității din locuință la un nivel normal, între 30% și 60%, lucru ce poate fi realizat cu ajutorul unui dezumidificator. Acesta este util în special în baie, bucătărie, dormitor sau în spații slab ventilate, precum pivnițele și garajele.
Alte soluții practice pentru prevenirea mucegaiului includ aerisirea corespunzătoare a băii după duș, folosirea hotei în timpul gătitului, evitarea uscării rufelor în casă, verificarea periodică a instalațiilor sanitare pentru a depista scurgeri, izolarea ferestrelor și utilizarea vopselelor antimucegai. De asemenea, se recomandă evitarea covoarelor în baie și udarea moderată a plantelor de apartament.
În cazul în care mucegaiul a apărut deja, curățarea acestuia trebuie făcută cu precauție, deoarece substanțele chimice pot provoca, la rândul lor, probleme de sănătate. „Pot fi întâlnite manifestări similare de dermatită alergică de contact sau urticarie. O altă categorie sunt dermatitele iritative de contact. Spre deosebire de cele alergice, acestea apar strict pe zona de contact cu substanţa incriminată. Expunerea la produse care au la bază clorul, în special expunerea cronică, generează erupţii acneiforme”, atenţionează medicul dermatolog Ioana Simian.
Pentru o curățare sigură, este esențial să nu se amestece niciodată produse pe bază de amoniac cu cele care conțin clor, deoarece se pot elibera compuși toxici. Se recomandă utilizarea mănușilor de cauciuc, a măștilor de protecție și a ochelarilor speciali. În timpul și după procesul de curățare, încăperea trebuie ventilată foarte bine, lăsând ferestrele deschise cel puțin 15 minute.
