Marcel Sabou, fostul mijlocaș al echipei Dinamo București și jucător cu o carieră remarcabilă în Spania, a încetat din viață pe 9 iunie, la vârsta de 59 de ani, după o luptă de 12 ani cu scleroza laterală amiotrofică (SLA), o boală incurabilă. Anunțul a fost făcut în Spania, unde Sabou a trăit și a evoluat sportiv, iar fiul său, Mario, i-a adus un ultim omagiu public cu doar câteva luni înainte de deces.
„Real Sporting Gijón își exprimă durerea pentru decesul fostului jucător Marcel Sabou în această zi de luni, 9 iunie, la vârsta de 59 de ani. Clubul alb-verde transmite cele mai sincere condoleanțe familiei și celor dragi și se alătură durerii lor pentru această pierdere ireparabilă”, se arată în comunicatul oficial al clubului.
Sabou a fost diagnosticat în 2013 cu scleroză laterală amiotrofică, o boală neurodegenerativă progresivă care i-a afectat grav calitatea vieții și i-a pus capăt carierei sportive. Lupta sa cu această maladie a durat 12 ani.
Fiul lui Marcel Sabou, Mario, i-a fost aproape pe parcursul suferinței și, în urmă cu trei luni, a publicat un mesaj emoționant pe Facebook, în care și-a exprimat recunoștința și admirația față de tatăl său:
„Eroul nostru nu a purtat o pelerină… Purta cizme.
Astăzi vrem să aducem un omagiu tatălui nostru, Marcel Sabou.
Un om plecat din țara sa, România, în mijlocul dictaturii lui Ceaușescu, un om care și-a apărat culorile naționalei până la Under-23.
Care a riscat totul pentru a găsi libertatea și a construi un viitor mai bun pentru el și familia sa.
În Spania, visul s-a împlinit: acela de a juca fotbal profesionist în echipe precum Real Madrid Castilla, CD Tenerife, Racing de Santander și Sporting de Gijón, precum și legendarul Dinamo al București.
Dar cea mai mare moștenire a sa nu a fost cariera, ci ceea ce ne-a învățat de mici:
Efortul merge întotdeauna înaintea succesului.
Aceea umilință este calea.
Că dragostea pentru fotbal este ceva ce trăiești… în fiecare zi.
Chiar dacă eu nu am ajuns la fotbalul profesionist, purtăm mentalitatea lui în ADN. Astăzi, datorită lui, ajutăm și alți fotbaliști să ajungă la cea mai bună versiune.
Mulțumesc, tati.
Pentru că ne-ai învățat să nu renunțăm niciodată.”
Marcel Sabou s-a născut în Timișoara, oraș în care și-a început și cariera fotbalistică. Performanțele sale cele mai notabile au fost înregistrate la Dinamo București, între 1986 și 1989, perioadă în care echipa evolua la un nivel înalt în competițiile europene.
Înainte de Revoluția din 1989, Sabou a cerut azil politic în Spania, după ce a participat la un meci amical cu Naționala României. Această decizie a fost motivată de dorința de a scăpa de regimul comunist condus de Nicolae Ceaușescu și de a-și construi o viață mai bună în străinătate.
În sezonul 1989-1990 a evoluat pentru Real Madrid Castilla, echipa a doua a clubului Real Madrid, iar sezonul următor a jucat pentru CD Tenerife. În 1991 s-a transferat la Racing de Santander, unde a petrecut două sezoane, acumulând 75 de partide și 10 goluri. Ulterior, între 1993 și 1996, a jucat pentru Sporting Gijón, totalizând 85 de meciuri. A încheiat cariera în Portugalia, la Chaves, retrăgându-se în anul 2000.
După retragerea din activitatea competițională, Sabou și-a exprimat dorința de a continua în fotbal ca antrenor, în special la Gijón, oraș în care s-a stabilit. Diagnosticul de scleroză laterală amiotrofică primit în 2013 i-a schimbat însă radical viața, iar după o luptă îndelungată, pe 9 iunie 2024, a pierdut bătălia cu această maladie nemiloasă.
